Biomedya - Biyoteknoloji & Yaşam Bilimleri

Uzun ya da kısa, kıvırcık ya da gür olabilir. Genlerimizdeki ve çevremizdeki muazzam çeşitlilik saçın bu kadar farklılık göstermesini anlamsız kılsa da, tüm bu saç tiplerinin tek bir vücutta bulunması daha az mantıklıdır. Saçlarımızdaki tüm bu çeşitliliği belirleyen nedir? 

Dermatolog Elizabeth Houshmand, iki tip saçımız olduğunu söylüyor. Vellus kılları ya da “şeftali tüyleri” neredeyse tüm vücudumuzu kaplar ancak görülmeleri kolay değildir. Baş, göğüs, koltuk altı ve kasık kıllarımız terminal kıllardan oluşur. Bunlar daha kalın ve daha koyudur. 

Ancak tüm terminal kıllar aynı değildir. Örneğin, başımızdaki kıllar vücudumuzun geri kalanındaki kıllardan çok daha uzun olabilir. Nedenini anlamak için cildimizin derinliklerine inmeliyiz.

Hücre büyüme evreleri ve saç

Vücudumuzdaki her kıl, cildimizin dermis tabakasında yer alan bir folikülden filizlenir. Houshmand, her folikülün düzenli bir döngü içinde büyüdüğünü açıklıyor. Bu, anajen adı verilen bir büyüme fazı, bir gerileme fazı (katajen), bir dinlenme fazı (telojen) ve dökülmeden (eksojen) oluşur. Anajen sırasında, saç folikülü yeni bir şaft üretecektir - folikülün derinin üzerine çıkan kısmı. Houshmand, “Saçın aktif olarak uzadığı anajen evre, baş saçı için önemli ölçüde daha uzundur” diyor. Bu hücreler birkaç yıl boyunca anajende kalabilir. 

Dallas, Teksas'taki Dermatoloji Tedavi ve Araştırma Merkezi'nde dermatolog, baş araştırmacı ve tıbbi direktör olan Ross Radusky, anajeni insanın ergenlik dönemine benzetiyor. “Bir yetişkin olduğumuzda büyümemizi en üst düzeye çıkarmazsak, sahip olduğumuz boy hayatımızın geri kalanında sahip olduğumuz boydur” diyor. Vücut kıl hücrelerinin sadece birkaç hafta veya ay süren anajen evreleri vardır, bu da onlara büyümek için daha az zaman verir. 

Vücut kıllarımız neden farklı görünüyor?

Ancak terminal vücut kıllarımız sadece kısa kafa kılları değildir. Doku ve genellikle renk bakımından da farklılık gösterir. Radusky, doku çeşitliliğinin, foliküllerimizin hormonal etkilere farklı tepki vermesinin yanı sıra giysilerimiz ve yaşam tarzımızdan kaynaklanan çevresel katkılardan kaynaklandığını açıklıyor. Renk çeşitliliği ise melanin adı verilen bir hormondan kaynaklanmaktadır. Bu hormon, cilt pigmentini oluşturan aynı hücre tipi olan melanositlerden salınır. Bu melanin aynı zamanda saçımızı da renklendirir. İki tür saç melanini vardır: sarı ve kızıl saç üreten feomelanin ve daha koyu saç üreten eumelanin. 

Bu melanin türleri arasındaki denge 100'den fazla gen tarafından düzenlenir. Farklı vücut bölgelerinde saç renginin nasıl değişeceği, bu genlerin nasıl ifade edildiğine bağlı olacaktır. Melanositlerin aktivitesi de yaşla birlikte artma eğilimindedir. Bu nedenle sarı saçlı bebekler ve yeni yürümeye başlayan çocuklar yetişkinlikte fare kahverengi bir renge dönüşebilir. 

Vücut kılları ve kellik

Yaş sadece saç rengini değiştirmez. Birçok erkeğin (ve bazı kadınların) çok iyi bileceği gibi, saç kalınlığı yaşla birlikte azalabilir. 

Ancak kel erkekler hala kalın vücut kıllarını koruyabilir. Saç dökülmesi sorunları için klinik deneylerde çalışmış olan Radusky, bunun yaşlandıkça testosteronun dönüşümünden kaynaklandığını açıklıyor. 5-alfa redüktaz adı verilen bir enzim hormonu dihidrotestosterona dönüştürür. Bu hormon saç foliküllerini küçültür ve daha ince, daha ince saçlar üretmelerine neden olur. Erkek tipi kelliğin yarattığı belirgin saç çizgisi, dihidrotestosteron reseptörlerinin konumundan kaynaklanmaktadır. 

Radusky, “Bunlar tipik olarak ön taraftaki şakaklarda ve tepe noktası veya kafa derisinin tepesi olarak adlandırılan yere kadar bulunur” diyor. Kadınlarda, reseptörler daha merkezi bir düzende bulunur ve bu da kadın tipi kelliğin neden saçları baş boyunca incelttiğini açıklar. Vücudumuzun geri kalanında dihidrotestosteron reseptörlerinin bulunmaması, saç çizgilerimiz bu hormonal değişikliklere karşı mücadelesini kaybettikten sonra bile bu bölgelerin neden kıllı kalabildiğini açıklıyor. 

Kaynak: popsci.com