Biomedya - Biyoteknoloji & Yaşam Bilimleri

Los Angeles'ta hemşire olan Holly Provan, kızı anaokuluna başlayana kadar endişelenmeye başladı. Küçük kız kardeşi de dahil olmak üzere diğer çocuklarla karşılaştırıldığında, Anna bir şeyler yolunda gitmediğinde başa çıkmakta daha zorlanıyordu. Boyamayı bırakması ya da oyun alanını terk etmesi söylendiğinde, patlayıcı öfke nöbetleriyle karşılık veriyordu.

Anna (adı değiştirilmiştir) 5-9 yaşları arasında haftada birkaç kez öfke nöbetleri geçirir, çığlık atar, öfkelenir ve her seferinde bir saat boyunca ağlardı. İlkokulda birkaç kez diğer çocuklara vurmaya başladı. Patlamalar önceden planlanmış değildi; Anna sadece öfkesini kontrol edemiyordu. Provan, “Çocuğunuzun kendine geldikten sonra ne kadar kötü hissettiğini görmek yürek parçalayıcı” diyor.

7 yaşındayken, birkaç doktor ziyaretinden sonra Anna'ya, çocuklarda ve ergenlerde tipik olarak 6 ila 10 yaşları arasında teşhis edilen, kronik sinirlilik ve öfke patlamaları ile karakterize bir durum olan yıkıcı duygudurum düzensizliği bozukluğu (DMDD) teşhisi kondu. Ancak Provan, Anna'ya nasıl yardım edebileceği konusunda fazla bilgi bulamadı. Provan şöyle hatırlıyor: “Kocam ve ben o zamanlar ‘Evden uzakta yaşayabilecek mi ya da normal bir şekilde işlev görebilecek mi bilmiyorum’ diyorduk.”

Sinirlilik - hayal kırıklığı veya öfkeye yatkınlık - çoğumuz için tanıdıktır. Ancak şiddetli sinirlilik yaşayan çocuklarda, tüyleri diken diken eden bir öfke, arkadaş edinmenin, kardeşlerle iyi geçinmenin ve okulda başarılı olmanın önüne geçebilir. Ebeveynler genellikle yumurta kabukları üzerinde yürüdüklerini ifade eder ve bir patlamadan kaçınmak için çocuklarından hoşlanmadıkları şeyleri yapmalarını istemekten kaçınırlar. Provan'ın yönetimine yardımcı olduğu DMDD'li çocukların ebeveynlerine yönelik 11.000 kişilik Facebook destek grubunda bazı ebeveynler çocuklarından fiziksel olarak korkuyor.

Annual Review of Clinical Psychology dergisinde konuyla ilgili bir incelemenin yazarlarından biri olan Ulusal Ruh Sağlığı Enstitüsü'nden klinik psikolog Melissa Brotman, çok az spesifik tedavi yöntemi olduğunu söylüyor. Ancak şimdi, yıllarca çocuklarda şiddetli sinirliliğin diğer ruh sağlığı sorunlarıyla karıştırılmasından sonra, bilim insanları bunu kendi başına bir durum olarak inceliyorlar. Brotman, “Sorunu beyin temelli mekanistik bir perspektiften anlamaya başlıyoruz” diyor.

Sinirli zihnin içinde

1990'lardan itibaren birçok uzman, çocuklarda sıklıkla enerjik davranışlar ve odaklanamamanın eşlik ettiği şiddetli sinirlilik halini, bipolar bozukluğu olan yetişkinlerin yaşadığı maninin erken bir belirtisi olarak gördü. Ergenler ve çocuklar arasında bipolar tanılarının yanı sıra ruh halini dengeleyici ve antipsikotik ilaç reçeteleri de hızla arttı.

Ancak Brotman, uzun yıllar boyunca şiddetli sinirlilik yaşayan çocukları takip ederek, bu çocukların yetişkin olduklarında bipolar bozukluğa geçmediklerini; bunun yerine depresyon ve anksiyete geliştirme eğiliminde olduklarını tespit etti. Brotman'a göre belki de çocukluk çağındaki şiddetli sinirlilik, yetişkinlikte depresyon ve anksiyete benzeri bozuklukların erken bir belirtisidir.

Bilim insanları çocuklarda sinirlilikle ilgili anlayışlarını ilerlettikçe, Ruh Sağlığı Bozuklukları için Teşhis ve İstatistik El Kitabı (DSM) 2013'teki beşinci yinelemesinde DMDD adında yeni bir teşhis kategorisi oluşturdu. DMDD'li çocuklar genellikle dikkat eksikliği hiperaktivite bozukluğu (DEHB) veya anksiyete gibi başka rahatsızlıklara da sahiptir veya depresyon nöbetleri geçirmişlerdir. Aşırı sinirli çocuklar, hayal kırıklığı gibi olumsuz duygularla başa çıkmakta veya işler bekledikleri gibi gitmediğinde bunu yönetmekte normalden daha fazla zorluk çekebilirler. Miami Üniversitesi Çocuk Duygu ve Davranış Laboratuvarı'nı yöneten klinik çocuk psikoloğu Spencer Evans, belirsizlikle ve rutinlerindeki değişikliklerle başa çıkmakta zorlanabileceklerini söylüyor.

Beyin aktivitesini gözlemlemek için taramalar kullanan fonksiyonel manyetik rezonans görüntüleme (fMRI) çalışmaları, şiddetli sinirlilik yaşayan çocukların hayal kırıklığına farklı tepki verdiği fikrini doğruladı. 2019 yılında yapılan bir çalışmada, 8-18 yaşları arasında sinirlilik ve DMDD, anksiyete bozukluğu veya DEHB tanısı olan 134 çocuk, sinirli olmayan 61 gönüllü ile karşılaştırıldı. Yale Tıp Fakültesi'nde gelişimsel sinirbilimci olan ortak yazar Wan-Ling Tseng, MRI tarayıcısında yatarken çocukların bir oyun oynadıklarını ve vurdukları her hedef için 50 sente kadar para kazandıklarını, ta ki araştırmacılar kazançlarını keserek onları kasıtlı olarak hayal kırıklığına uğratana kadar.

Sinirli ve sinirli olmayan çocuklar benzer düzeyde hayal kırıklığı bildirmelerine rağmen, sinirli çocukların beyinleri farklı tepki verdi: Ödüllerin işlenmesinde önemli bir beyin bölgesi olan striatumun yanı sıra duyguların düzenlenmesi ve görevlerin yerine getirilmesinde kilit rol oynayan prefrontal kortekste artan aktivite gösterdiler. Diğer bazı çalışmalar da sinirli çocuklarda duyguları işleyen amigdalada olağandışı aktiviteye işaret ediyor, ancak Tseng'in çalışmasında bu gözlemlenmedi.

Tseng'e göre prefrontal korteks bulguları, sinirli çocuklarda prefrontal kortekslerin odaklanmak için daha fazla çalışması gerektiğini gösteriyor. “Bu onlar için daha fazla çaba gerektiriyor” diyor. (Oyundan sonra çocuklara, katıldıkları için aldıkları ücrete ek olarak eve götürmeleri için 25 dolar verildi, böylece olumlu bir deneyimle ayrıldılar).

Çocukların beyinlerinin nasıl bu hale geldiği belli değil. University College London'dan sinirbilimci ve çocuk ve ergen psikiyatristi Argyris Stringaris, araştırmaların birçok çocuğun genetik olarak şiddetli sinirlilik geliştirmeye yatkın olduğunu gösterdiğini söylüyor. Aile içi çatışma ya da şiddet içeren olumsuz ortamlar asabiyetle ilişkilendirildiği gibi, ebeveynlerin çocukları öfke nöbeti geçirdiğinde bu davranışları pekiştirebilecek kabullenme kalıpları da asabiyetle ilişkilendirilmektedir. Ancak Stringaris, “nedenin ebeveyn mi, ebeveyn tepkisini ortaya çıkaran çocuk mu, yoksa her ikisi mi ya da genetik bir bileşen mi olduğunu bilmiyoruz” diyor.

Terapiler ve tedaviler için yeni ipuçları

DMDD tanıları artıyor, ancak somut tedavi rehberliği çok az. 2022 yılında sağlık kayıtları üzerinde yapılan bir analiz, Amerika Birleşik Devletleri'nde 10-18 yaş arasındaki DMDD hastalarına bipolar bozukluğu olanlara kıyasla daha sık antipsikotik reçete edildiğini ve birden fazla ilaç alma olasılıklarının daha yüksek olduğunu ortaya koymuştur. Evans, “Bu ilaçlar, genel olarak çocuklar arasındaki sinirlilik veya saldırganlığı tedavi etmek için özel olarak FDA onayı almamıştır” diyor. Özellikle antipsikotikler, yan etkileri nedeniyle çocuklarda dikkatli kullanılmalıdır (ancak otistik çocuklarda sinirlilik için onaylanmış iki antipsikotik vardır).

Yine de sinirlilik, depresif ataklar, anksiyete ve DEHB arasındaki giderek daha belirgin hale gelen bağlantılar, farklı ilaç türlerine işaret etmektedir. Metilfenidat (Ritalin) gibi uyarıcılar DEHB'li gençlerde sinirlilik ve öfkeyi azaltmaya yardımcı olabilirken, anksiyete ve depresyon ilacı sitalopram (Celexa) Ritalin ile kombinasyon halinde uyarıcıların tek başına etkili olmadığı gençlerde sinirliliği azaltabilir.

Anna için Ritalin'in çok az etkisi oldu ve bir antidepresan halüsinasyon görmesine neden oldu. Annesi,popüler ancak test edilmemiş bir DMDD tedavi protokolünün antikonvülzanlar içerdiğini ve bir çeşit ruh hali dengeleyici olan divalproeks sodyumun Anna'ya öfke nöbetine girmeden önce olası sonuçları düşünmesi için fazladan bir saniye verdiğini söylüyor.

Araştırmacılar altta yatan beyin süreçleri hakkında daha fazla şey öğrendikçe, daha iyi ve daha etkili tedaviler geliştirmeyi umuyorlar. Bu arada bazıları da ilaç dışı tedavileri araştırıyor.

Yakın zamanda Brotman, anksiyete bozuklukları için hastaları bir terapistin ofisinin güvenliği içinde korktukları şeylere aşamalı olarak maruz bırakan yerleşik bir tedaviyi uyarladı. Terapiyi DMDD'li çocuklar için uyarlayan klinisyenler, DMDD tipi semptomları olan 8 ila 17 yaşlarındaki 40 çocuğun tetikleyicilerini belirledi. Ardından, çocuklardan bir video oyununu bırakmalarını ya da ödevlerini yapmalarını istemek gibi öfke uyandıran durumları simüle ettiler ve çocuklarla hayal kırıklıklarıyla yapıcı bir şekilde nasıl başa çıkacakları konusunda konuştular.

Brotman, “İlk başta çok kararsızdım, çünkü daha önce hiç yapılmamıştı ve onları daha fazla kızdırıp kızdırmayacağını bilmiyorduk” diyor.

Klinisyenler ayrıca ebeveynleri evde öfke nöbetlerini görmezden gelmeleri ve yapıcı başa çıkma davranışlarını ödüllendirmeleri için eğitti - bu, ailelerdeki pekiştirici döngüleri ele alan “ebeveyn yönetimi eğitimi” adı verilen bir yaklaşım. Çalışmanın 12 haftası boyunca çocukların yüzde 65'inde sinirlilik semptomları önemli ölçüde azaldı.

Provan da dahil olmak üzere çoğu ebeveyn, sonunda konuşma terapisi ve ilaçların bir kombinasyonuna karar veriyor. Hiçbir ebeveyn çocuğunu uyuşturmak istemese de Provan, ilaçların, Anna'nın durumunda olduğu gibi, psikologla terapiye daha açık hale gelmelerine yardımcı olabileceğini söylüyor. Tedaviden mi yoksa Anna'nın olgunlaşmasından mı bilinmez, öfke nöbetleri ortadan kalktı. Şimdi 13 yaşında olan Anna, normal bir ergenden daha sinirli değil, ancak hala anksiyete ve depresyonla başa çıkmaya çalışıyor. Aslında, DMDD'li çocukları takip eden çalışmalar, sinirlilik semptomlarının ergenliğin sonlarında veya genç yetişkinlikte azalabileceğini, ancak depresyon ve anksiyetenin devam edebileceğini göstermektedir.

Provan, DMDD'li çocukların daha iyi tıbbi tedavi seçeneklerine, daha iyi ruh sağlığı hizmetlerine ve genel olarak daha fazla farkındalığa ihtiyacı olduğunu söylüyor. Provan, Anna'nın çabuk öfkelenmesi nedeniyle çok fazla yargılandığı için, anlayış ve empati oluşturmak amacıyla Poppy ve Aşırı Aktif Amigdala adlı kısa bir kitap yazdı.

Anna'ya sahip olmadan önce, “Ben, ‘Ah, çığlık atan yürümeye başlayan çocuk - uçakta çocuklarını kontrol edemiyorlar mı?’ diyen ebeveyndim” diye hatırlıyor.

“Yani, sanırım, sadece diğer insanlara karşı nazik olun.”

Kaynak: https://www.popsci.com/health/severe-irritability-in-children-and-teens-a-new-understanding/