Biomedya - Biyoteknoloji & Yaşam Bilimleri

Okyanusa penguen gözüyle bakmak artık gerçek. Uluslararası bir araştırma ekibi, penguenlerin ne kadar av yemeye ihtiyaç duyduklarını, nerede balık bulduklarını ve yemeklerine ulaşmak için ne kadar enerji harcadıklarını takip etmeye yardımcı olabilecek yeni bir hayvan kaynaklı kamera sistemi olan PenguCams'i geliştirdi. Bu eşsiz bulgular -ve yiyecek arama- 28 Ocak'ta PeerJ dergisinde yayınlanan bir çalışmada açıklanmaktadır.

Yeni PenguCams ve National Geographic'in Crittercam'i gibi hayvanlarla taşınan kameralar, araştırmacılara normalde göremedikleri davranışların bir görüntüsünü verebilir. Bu önemli davranışlardan biri de avlarıyla nasıl etkileşime girdikleridir. Bu genellikle dışkılarından ya da ölü kuşların midelerinden örnek alınarak yapılır, ancak bu yeni yöntem bilim insanlarının bu penguenlerin yiyecek bulmak için ne kadar uğraştıklarını anlamalarına yardımcı olacak. Bir hayvanın nasıl avlandığını ve ne kadar ava ihtiyaç duyduğunu anlamak, neden belirli noktalarda belirli avları aradıklarını anlamaya yardımcı olabilir.

Çalışmada, uluslararası bir araştırmacı ekibi Yeni Zelanda'daki Humboldt, Tawaki ve Kral penguenlerine küçük, hafif kameralar taktı. Daha sonra penguenin gagası ile kamera arasındaki bilinen mesafeyi kullanarak bir düzeltme faktörü (gözlemlenen bir değeri ayarlayan bir sayı) belirlediler. Ekibin oluşturduğu düzeltme faktörü, görüntülerdeki piksel tabanlı ölçümleri gerçek boyutlara dönüştürmenin bir yoludur. Bilim insanlarının av tüketilmeden hemen önce hareketsiz bir görüntü almasına ve piksel cinsinden ne kadar uzun veya yüksek olduğunu ölçmesine olanak tanıyor. Daha sonra bu piksel ölçümü milimetre cinsinden gerçek dünya ölçümüne dönüştürülebiliyor. Bu sayede bilim insanları penguenin her yiyecek arama gezisinden ne kadar enerji elde ettiğini tahmin edebiliyor. 

Ekip, video görüntülerini referans bir nesne (boyutları bilinen bir ızgara) kullanarak çeşitli mesafelerde, su tuzluluklarında ve açılarda test etti. Daha sonra bu bulguları, test edilen aralığın ötesindeki mesafeler için düzeltme faktörlerini tahmin eden doğrusal modeller oluşturmak için kullandılar. Bu yeni düzeltme faktörü kat edilen mesafeyi, kırılmayı ve bozulmayı hesaba katarak su altında boyut tahmini için pratik bir araç sunuyor. 

Çalışma, ışık kırılmasındaki farklılıklar nedeniyle düzeltme faktörlerinin hava ve su ortamlarında önemli ölçüde farklı olduğunu ortaya koymuştur. Bununla birlikte, bu faktörler tuzlu ve tatlı suda tutarlı kalmaktadır, bu nedenle gelecekte birçok farklı deniz habitatına uygulanabilir. 

Çalışmanın ortak yazarlarından ve Yeni Zelanda'daki Otago Üniversitesi'nde öğrenci olan Owen Dabkowski yaptığı açıklamada, “Hayvanlarla taşınan kamera görüntüleri aracılığıyla deniz yırtıcılarını incelemek için yeni bir yol yarattık” dedi. “Düzeltme faktörü, ölçümlerin basit bir yöntem kullanılarak doğrudan video görüntülerinden alınmasına olanak tanıyor. Bu yenilikçi teknik, avın enerjisinin hesaplanmasına olanak tanıyarak avcıların yiyecek arama sırasında verdikleri kararların açıklanmasına yardımcı olabilir.”

Kaynak: popsci.com