Paleontoloji
Bilim İnsanları Deniz Sürüngenlerini Mercek Altına Aldı!
Ancak bu şekilde yemek yiyen ilk hayvan eski bir sürüngen olabilir.
Birleşik Krallık ve Çin'den bir bilim insanı ekibi, yaklaşık 250 milyon yıl önce zaten filtreyle beslenmeyi kullanan bir sürüngen grubuna ait bazı dikkat çekici yeni fosiller buldu. Bulgular, BMC Ekoloji ve Evrim dergisinde yayınlanan bir çalışmada açıklanmaktadır.
Balinalar filtre beslemeyi kullanan tek modern hayvan değildir. Köpek balıkları gibi balıklar da sudan besin almak için solungaçlarını kullanırlar. Şimdiye kadar, fosil kayıtlarından Mezozoik Çağ'a (yaklaşık 252 ila 66 milyon yıl önce) ait eski deniz sürüngenlerinin filtre besleyicileri olduğunu gösteren çok az kanıt vardı.
Bu çalışmada ekip, Hupehsuchus nanchangensis adı verilen erken dönem deniz sürüngenine ait iki yeni fosilleşmiş kafatası buldu. Yaklaşık bir metre uzunluğundaki yaratık, yaklaşık 248 milyon yıl önce Erken Triyas döneminde Çin'de yaşadı. Şu anda gıda için yüksek rekabet, H. nanchangensis'in özel bir beslenme sistemi geliştirmesine neden olmuş olabilir.
“Bu, yaşamın çoğunu yok eden devasa Permiyen sonu kitlesel yok oluşundan yalnızca üç milyon yıl sonra, bir kargaşa dönemiydi. Bu büyük deniz sürüngenlerinin ne kadar hızlı bir şekilde sahneye çıktığını ve o zamanın deniz ekosistemlerini tamamen değiştirdiğini keşfetmek şaşırtıcıydı”, çalışmanın ortak yazarı ve Bristol Üniversitesi omurgalı paleontoloğu Michael Benton bir açıklamada şunları söyledi.
Örneklerden biri baştan köprücük kemiğine (köprücük kemiği) kadar iyi korunmuş, diğeri ise neredeyse tamamlanmış bir iskelet. Ekip, ikinci kafatasının şeklini ve boyutlarını, 15 tür balenli balina, 52 tür dişli balina, 23 fok türü, 14 timsah, 25 kuş türü ve ornitorenk dahil olmak üzere farklı suda yaşayan hayvanlara ait 130 kafatasıyla karşılaştırdı.
Hupehsuchus kafataslarının, sürüngenlerin küçük karides benzeri avlara sahip büyük miktarlarda su almasına olanak tanıyan genişleyen bir boğaz bölgesi ve ileriye doğru yüzerken yiyecekleri filtreleyen balenli balina benzeri yapılar gibi yumuşak yapılara sahip olduğunu buldular.
Hupehsuchus kafataslarının çenelerinin kenarları boyunca balenli balinalara benzeyen bazı oluklar ve çentikler de vardır. Günümüz memelilerinin ağızlarında Odontoceti veya dişli balinalar gibi dişler yerine keratin şeritleri bulunur.
Çoğunlukla eksiksiz olan fosilleşmiş kafatasları aynı zamanda kaynaşmamış ve şerit benzeri kemiklerden oluşan uzun bir burnun yanı sıra aralarında uzun bir boşluk ve hayvanın burnunun uzunluğuna da sahipti. Bu kafatası şekli yalnızca balenli balinalarda görülür ve onların kril yemesini sağlayan şeydir.
Çalışmanın ortak yazarı ve Wuhan Çin Jeolojik Araştırma Merkezi paleontologu Zichen Fang, yaptığı açıklamada, "Bu kadar erken bir deniz sürüngeninde bu adaptasyonları keşfetmeye şaşırdık" dedi. "Hupehsuchianlar Çin'de benzersiz bir gruptu, iktiyozorların yakın akrabalarıydı ve 50 yıldır biliniyorlardı, ancak yaşam tarzları tam olarak anlaşılamadı."
H. nanchangensis, sert gövdesi nedeniyle muhtemelen yavaş bir yüzücüydü ve bu hız eksikliği, günümüzün baş balinalarına veya sağ balinalara benzer şekilde filtreyle beslenebileceğini gösteriyor. Bu balinalar, sudaki yiyecekleri süzmek için okyanus yüzeyine yakın ağızları tamamen açık olarak yüzerler.
Kaynak: : tbsnews.net