Paleontoloji
Dinozor Çağının Sonuna Işık Tutan Keşif, Afrika'da Yeni Bulunan Fosiller
İki yeni dinozor türü, Kuzey Yarımküre'deki tiranozorların muadilleri olan etobur dinozorlardan oluşan bir aile olan Abelisauridae'ye ait. Kretase döneminin sonunda yaşadılar ve 66 milyon yıl önce bir asteroit tarafından kitlesel olarak yok edilmelerinden hemen önce Afrika'da dinozorların çeşitlilik gösterdiğini gösteriyorlar.
Fas'ta, Kazablanka'nın hemen dışında Kretase'nin sonundan kalma iki yeni dinozor türü bulundu. Sidi Daoui kasabası yakınında bulunan bir tür, yaklaşık iki buçuk metre (sekiz fit) uzunluğunda bir yırtıcı hayvanın ayak kemiğiyle temsil ediliyor. Yakınlardaki Sidi Chennane'de bulunan diğeri ise yaklaşık beş metre uzunluğa ulaşan bir etoburun kaval kemiğidir.
Her ikisi de abelisaurlar olarak bilinen ilkel etobur dinozorlardan oluşan bir ailenin parçasıydı ve çok daha büyük abelisaur Chenanisaurus barbaricus ile birlikte yaşadılar; bu, Kretase'nin sonunda dev bir asteroitin çarpmasından hemen önce Fas'ın çeşitli dinozor türlerine ev sahipliği yaptığını ve M.Ö. dinozorlar.
Bath Üniversitesi Milner Evrim Merkezi'nden Dr. Nick Longrich çalışmayı yönetti. Şöyle konuştu: “Burada şaşırtıcı olan bunların deniz yatakları olması.
“Plesiosaurlar, mosasaurlar ve köpekbalıklarıyla dolu sığ, tropik bir deniz. Burası pek çok dinozor bulmayı bekleyeceğiniz bir yer değil. Ama onları buluyoruz.”
Her ne kadar dinozorlar fosillerin küçük bir kısmını oluştursa da bölge fosil açısından o kadar zengin ki, dinozorlar çağının sonlarından itibaren Afrika dinozorlarının en iyi resmini ortaya koyuyor.
Paleontologlar aynı birkaç türü bulmak yerine sıklıkla yeni türlerden fosiller topluyor; bu da yatakların son derece çeşitli bir dinozor faunasına ev sahipliği yaptığını gösteriyor.
Şimdiye kadar elde edilen az sayıdaki dinozor fosili beş farklı türü temsil ediyor: Ajnabia adında küçük bir ördek gagalı dinozor , uzun boyunlu bir titanosaur, dev abelisaur Chenanisaurus ve şimdi iki yeni abelisaur.
Dr Longrich şunları söyledi: “Elimizde başka fosiller de var ama onlar şu anda inceleniyor. Dolayısıyla şu anda onlar hakkında çok fazla şey söyleyemeyiz, bunun dışında bunun inanılmaz çeşitliliğe sahip bir dinozor faunası olması dışında."
Son dinozorlar, mosasaurlar, plesiosaurlar, pterozorlar ve ammonitler de dahil olmak üzere dünyadaki tüm türlerin %90'ıyla birlikte yaklaşık 66 milyon yıl önce yok oldu. Kretase sonundaki yok oluşun şekli ve nedenleri iki yüz yılı aşkın bir süredir tartışılıyor.
Yucatan yarımadasına dev bir asteroit çarpması onların ölümüyle ilişkilendirildi, ancak dinozorların zaten düşüşte olduğu iddia edildi. Faslı dinozorlar, Kuzey Afrika'da sonuna kadar yaşadıklarını öne sürüyor.
Longrich, "Kuzey Amerika'nın batısındaki Kretase'nin sonu kesinlikle daha az çeşitlilik gösterecek gibi görünüyor" dedi. “Ama bu dünyanın sadece küçük bir kısmı. Wyoming ve Montana'daki dinozorlardan tüm dünyaya genelleme yapabileceğiniz çok açık değil.
"Ayrıca sonlara doğru havalar soğudu, dolayısıyla daha yüksek enlemlerdeki dinozorların çeşitliliğinin azalması şaşırtıcı olmayabilir. Ancak aşağı enlemlerdeki dinozorlar hakkında fazla bir şey bilmiyoruz.”
En azından Fas'ta sonuna kadar çeşitli ve başarılı kalmış görünüyorlar.
Doğa Tarihi Müzesi'nde profesör ve Fas'taki Cadi Ayyad Üniversitesi'nde araştırmacı olan Nour-Eddine Jalil, " T. rex Kuzey Amerika'da mega yırtıcı olarak hüküm sürdüğünde, abelisaurlar Kuzey Afrika'daki besin zincirlerinin tepesinde oturuyordu" dedi. Makalenin ortak yazarı kimdi?
"Dinozor kalıntıları, nadir olmalarına rağmen, daha bol bulunan deniz sürüngenleriyle aynı mesajları veriyor.
"Bize, Kretase-Paleojen krizinden hemen önce biyolojik çeşitliliğin azalmadığını, aksine çeşitlilik gösterdiğini söylüyorlar."
Kaynak: eurekalert.org