Biomedya - Biyoteknoloji & Yaşam Bilimleri

Chester Hayvanat Bahçesi ve Michoacan Üniversitesi'nden koruma uzmanları sayesinde, 3 inç uzunluğundaki balıklardan 1.500'ü Teuchitlán Nehri'nin kaynaklarına geri verildi. Tekila balığı, su kirliliği ve istilacı, egzotik balık türlerinin gelişinin bir kombinasyonu sonucu 2003 yılında doğal ortamlarından kayboldu. Bununla birlikte, Uluslararası Doğayı Koruma Birliği bu balık türünün doğaya tekrar kazandırılması planını küresel yeniden girişler için bir vaka çalışması olarak adlandırdı.

Birlik, türlerinin karadaki veya denizdeki muadillerinden daha hızlı tükendiği için tatlı su habitatlarının en çok tehdit altında olanlardan bazıları olduğunu kaydetti. Ekip, yeniden yabanileştirme programının başarısının, 'Meksika'daki bu hassas balık türlerinin kurtarılması açısından neyin işe yaradığına dair bir plan' yarattığını ekledi. Ekip, Teuchitlán Nehri üzerindeki ikinci bir kurtarma görevine çoktan başlamış durumda ve bu sefer şu anda nesli tükenmiş olan altın skiffia'ya odaklanıyor.  Meksika'daki Hidalgo'daki Michoacan Üniversitesi'nden biyolog Omar Dominguez, "Soyu tükenmiş bir balık türü Meksika'da ilk kez başarılı bir şekilde yeniden tanıtıldı ve bu nedenle koruma için gerçek bir dönüm noktası." dedi. Bu, ülkede vahşi doğada tehdit altındaki ve hatta nesli tükenmekte olan ancak nadiren dikkatimizi çeken birçok balık türünün gelecekteki korunması için önemli bir emsal teşkil eden bir proje.

Sözlerine devam eden Dominguez; “Tekila splitfin uzun yıllardır bilim adamları tarafından balıkların evrimi, biyocoğrafyası ve canlı üreme tekniklerini incelemek için kullanılmıştır ve çok önemli bir türdür. Geride duramaz ve kaybolmasına izin veremezdik. Bu balığın vahşi doğada başarılı bir şekilde eski durumuna döndürülmesi de daha geniş bir olumlu etki sunuyor. Balığın sadece kendisi değil, içinde yaşadığı çevre de restore edilmiştir. Kaynaklar artık sağlıklı ve çevrelerinde yaşayan topluluk, sağlıklı bir tatlı su habitatının getirdiği tüm faydalarla birlikte bu güzel yerin tadını tekrar çıkarabilir. 'Bu arada yerel halk, özellikle okul çocukları, devam eden bir eğitim programını tamamen benimsiyor ve bu da birçok kişinin kendilerini çevreleyen tatlı su ortamına yönelik davranış biçimini değiştiriyor. Bu, uzun vadeli bir değişim sağlayacaksak kesinlikle hayati önemde”. diye ekledi.

Restorasyon programı, Michoacan Üniversitesi Su Biyolojisi Birimi'ndeki araştırmacıların İngiliz akvaryumcu Ivan Dibble tarafından Chester Hayvanat Bahçesi'nden beş çift tekila balığı almasıyla 1998'de ciddi bir şekilde başladı. Balıklar daha sonra üniversitenin laboratuvarında yeni bir koloni bulmak için kullanıldı ve bu laboratuvar sonraki 15 yıl boyunca bakımı yapıldı ve genişletildi. Onları vahşi doğaya yeniden katılmaya hazırlamak için, laboratuvar kolonisinden 40 erkek ve 40 dişi tekila splitfins önce üniversitedeki büyük yapay havuzlara bırakıldı ve böylece onları "yarı doğal" bir ortama maruz bıraktılar. Burada balık, dalgalanan av sayıları, potansiyel rakipler, parazitler ve hatta kuşlar, yılanlar ve kaplumbağalar gibi avcılar gibi daha gerçekçi koşullar yaşadı. 

Bununla birlikte, tekila balığı bu zorlukların üstesinden gelmek için fazlasıyla yükseldi ve sadece dört yıl içinde sayılarını 10.000 kişiye çıkardı, bunların bir kısmı daha sonra Teuchitlán Nehri'ni yeniden doldurmak için kullanıldı. Vahşi doğaya dönüşten önce, araştırmacılar Teuchitlán Nehri çevresinde iki yıl boyunca çeşitli omurgasızlar, balıklar, parazitler, fitoplankton ve zooplanktonların yerel seviyelerini değerlendirerek en iyi salım alanlarını belirlemek için saha araştırmaları yaparak geçirdiler. Ekip ayrıca nehrin su habitatları hakkında farkındalığı artırmak ve sağlıklı su kaynaklarının korunmasına yardımcı olmanın değerini vurgulamak için yerel topluluklarla sosyal yardım çalışmaları yaptı. 

Buna dayanarak, ekip tarafından uzmanlık eğitimi verilen yerel halkın yardımıyla hem su hem de habitat kalitesini izlemek için uzun vadeli bir izleme programı oluşturuldu.

Chester Hayvanat Bahçesi'nin omurgalı ve omurgasızlardan sorumlu küratörü Gerardo Garcia ; ”Bu, türlerin korunması için verilen savaşta önemli bir an. Bu karizmatik küçük balığın kurtarılmasına yardımcı olmak gerçek bir ayrıcalık. Meksika Michoacan Üniversitesi'ndeki ortaklarımız tarafından yıllarca süren sıkı çalışmanın ardından, vahşi nüfus, neyse ki, şimdi gelişiyor, doğal olarak muazzam bir oranda ürüyorlar.  Korumacıların beceri ve uzmanlığıyla ve yerel toplulukların bir yeniden yerleştirme projesine tamamen yatırım yapmasıyla türlerin bir zamanlar kayboldukları ortamlardan geri dönebileceklerini gösteriyor.”dedi.

Sözlerine devam eden Garcia; "Bu aynı zamanda iyi hayvanat bahçelerinin türlerin korunmasında ne kadar önemli bir rol oynayabileceğinin harika bir örneğidir.'Chester Hayvanat Bahçesi sadece teknik ve finansal olarak dahil olmakla kalmadı, aynı zamanda tekila splitfin'in yeniden tanıtılması için kurucu popülasyon haline gelen yetiştiriciler, Chester Hayvanat Bahçesi'nden geldi. Hayvanat bahçesi popülasyonu türleri uzun yıllar canlı tutmasaydı, bu balık sonsuza kadar kaybolacaktı. Chester'daki akvaryumcular tarafından bakılan küçük bir popülasyonun, şimdi vahşi doğada canlanmalarına yol açtığını düşünmek alçakgönüllülüktür.” şeklinde aktardı.