Biomedya - Biyoteknoloji & Yaşam Bilimleri

SpaceX Dragon kapsülü, 5 Kasım'da TSİ 9:52'de Uluslararası Uzay İstasyonu'na yanaşarak 6,000 lbs'den fazla kargonun yanı sıra küçük, benzersiz bir prototip taşıdı. Salı günü, şirketin NASA için gerçekleştirdiği 31. ikmal görevi, ahşap parçalar kullanılarak inşa edilen dünyanın ilk uydusunu teslim etti. Daha spesifik olarak, LignoSat, ahşabı tarihsel olarak samuray kılıç kılıfları yapmak için kullanılan Japonya'ya özgü bir manolya ağacı olan honoki ile yapılmıştır.

LignoSat'ın (adını Latince ahşap anlamına gelen “lignum” kelimesinden alıyor) kökeni 2017 yılına kadar uzanıyor ve eski NASA astronotu ve mühendisi Takao Doi'ye dayanıyor. O dönemde Doi, gelecekte Ay ve Mars'a gidecek insan kaşiflerin bir gün güvenli ve dayanıklı binalar inşa etmek için çelik ve betondan başka malzemelere yönelip yönelemeyeceğini merak ediyordu. Salı günü The New York Times'a konuşan Doi'nin işbirlikçisi, tarihin en eski ahşap uçaklarının nasıl bir sıçrama noktası olarak kullanıldığını açıkladı.

Kyoto Üniversitesi'nde orman ve biyomalzeme bilimi profesörü olan Koji Murata “...[Neden] ahşaptan bir uydu da yapmayalım?” diye sordu.

Japonya'nın en eski kereste şirketlerinden biri olan Sumitomo Forestry ile ortaklık kuran Doi ve Murata'nın ekibi, 2022 yılında UUİ'ye üç ahşap örneği göndermeyi planladı. Manolya, kiraz ve huş ağacı blokları daha sonra yaklaşık sekiz ay boyunca aşırı güneş radyasyonuna, kozmik ışınlara ve dış uzayın sert sıcaklıklarına maruz bırakıldı. Stres testlerinden sonra bile ahşap örneklerinde önemli bir hasar ya da bozulma belirtisi görülmedi. Kyoto Üniversitesi'nin bu yılın başlarında yaptığı bir değerlendirmeye göre, honoki manolyası, karşılaştırmalı hafifliği ve çatlamaya karşı dayanıklılığı nedeniyle sonuçta galip geldi.

Kesin ahşap seçildikten sonra mühendisler “sashimono” eğitimi almış zanaatkârlardan oluşan bir ekipten yardım istedi. Geleneksel Japon ahşap işleme süreci yüzyıllar öncesine dayanıyor ve yapı ve mobilya inşa etmek için çivi, tutkal, vida veya kaynak yerine hassas bağlantı tasarımlarına dayanıyor. Ancak bu durumda, sashimono uzmanları LignoSat'ın dış kasasının büyük bölümünü inşa etmek için kendi yöntemlerini kullandılar.

NASA ve Japonya Havacılık ve Uzay Keşif Ajansı (JAXA) LignoSat'ı Aralık ayında altı aylık bir yörünge denemesi için UUİ'ye yerleştirmeyi planlıyor. Dünya etrafında dönerken, mühendisler ahşap deformasyonu gibi faktörleri izleyecek ve malzemenin jeomanyetik alanı izleyen yerleşik sensörleri nasıl etkilediğini veya etkilemediğini değerlendirecek. CNN'in belirttiği gibi, LignoSat bu süre zarfında, gezegenin yörüngesinde dönerken yaklaşık her 45 dakikada bir -100 ila 100 santigrat derece (-148-212 derece Fahrenheit) arasında değişen sıcaklık dalgalanmalarına dayanacak. Görevi tamamlandığında LignoSat Dünya atmosferine yeniden girerek güvenli bir şekilde yanacaktır.

Bu, doğal ahşabın uzay araştırmalarına dahil edilmesine yönelik sadece ilk adım olsa da, LignoSat'ın potansiyel başarısı, uydularda çok daha sürdürülebilir malzemelerin yer alacağı bir geleceğin de habercisi olabilir. NY Times'a göre mevcut yörünge ekipmanları metalden yapıldığı için, ateşli yörüngeden çıkışları sıklıkla atmosfere alüminyum oksit gibi zararlı, ozona zarar veren emisyonlar salıyor. Bu bileşenlerin birçoğunun honoki gibi ahşap malzemelerle değiştirilmesi çevresel etkilerini büyük ölçüde azaltabilir; gökyüzü uydularla dolmaya devam ettikçe bu endişe de artıyor.

Kaynak: Popsci.com