Biomedya - Biyoteknoloji & Yaşam Bilimleri

Elektronik Atıklarda Enerji Dönüşümü Metalleri

Peki, dünya genelinde atılan dizüstü bilgisayarlar, yazıcılar ve akıllı buzdolaplarında her bir temiz enerji metalinden ne kadar var? Yakın zamana kadar kimse tam olarak bilmiyordu. Yerleşik ve yeni ortaya çıkan yeşil enerji teknolojilerinde küçük ama kritik roller oynayan neodidyum ve paladyum gibi daha az bilinen metallerle ilgili veriler edinmek özellikle zordu.

Birleşmiş Milletler, dünya genelindeki e-atık durumuna ilişkin periyodik raporunun son sayısında bu veri boşluklarını doldurmaya yönelik ilk adımı attı. Geçtiğimiz ay yayınlanan yeni Küresel E-Atık İzleyicisi, 2022'de dünyanın 62 milyon metrik ton elektronik atık atmasıyla e-atık krizinin dehşet verici boyutunu gösteriyor. Ve ilk defa rapor, elektronik çöplerimizde bulunan metallerin ayrıntılı bir dökümünü ve ne sıklıkla geri dönüştürüldüklerini içeriyor.

Raporun ana yazarı Kees Baldé, Grist'e "Küresel çapta [e-atıktan] metal geri kazanımı hakkında çok az bilgi var" dedi. "Masaya daha fazla veri koymanın bizim görevimiz olduğunu düşündük."

Bu verilerden biri, e-atıklarda bol miktarda bulunan ve geri dönüştürülebilen iki metalin alüminyum ve bakırdır. Her ikisi de enerji dönüşümünde önemli roller oynayacak şekilde tasarlanmıştır: Bakır kablolar, rüzgar türbinlerinden yenilenebilir enerji taşıyan güç iletim hatlarına kadar çeşitli düşük ve sıfır karbonlu teknolojilerde yaygındır. Alüminyum da bazı güç hatlarında ve elektrikli araçlarda, güneş panellerinde ve daha fazlasında hafif bir yapısal destek metali olarak kullanılır. Yine de 2022'de e-atıkta bulunan tahmini 4 milyon metrik ton alüminyumun ve 2 milyon metrik ton bakırın sadece %60'ı geri dönüştürüldü. Milyonlarca ton daha dünyanın dört bir yanındaki çöplüklere atıldı.

Dünya bu atık metalleri kullanabilirdi. Uluslararası Enerji Ajansı'na (IEA) göre, 2022'de iklim teknolojisi sektörünün bakır talebi yaklaşık 6 milyon metrik tona ulaştı. Dünyanın emisyonları 1,5 santigrat dereceyle sınırlamak için agresif bir şekilde azalttığı bir senaryoda, 2030 yılına kadar düşük karbonlu teknolojiler için bakır talebi üç katına çıkabilir. Bu arada alüminyum talebinin 2050 yılına kadar %80'e kadar artması bekleniyor. Virjin alüminyum üretimi, ortalamadan 10 kat daha fazla karbon emisyonu yarattığından, artan geri dönüşüm, alüminyum talebi arttıkça metalin karbon ayak izini kontrol etmek için kilit bir stratejidir.

ABD Enerji Bakanlığı'ndan (DOE) Mehta, "İklim değişikliğiyle mücadele etmek, ortaya çıkan zorluklara ve fırsatlara yanıt vermek ve enerji bağımsızlığımızı güçlendirmek için kritik malzemelerin iç arzını artırmamız gerekiyor" dedi. "E-atıkları yurt içinde geri dönüştürmek, zor bulunan ham maddelere olan bağımlılığımızı azaltmak için daha az enerji yoğun, daha uygun maliyetli ve daha güvenli bir yol olan önemli bir fırsattır."

Kaynak: popsci.com