Biomedya - Biyoteknoloji & Yaşam Bilimleri

Deniz memelileri, kuşlar ve sürüngenler için etrafta dolaşmak çok fazla enerji gerektirir. Bazı kambur balina (Megaptera novaeangliae) popülasyonları her yıl 5.000 mil yol kat etmektedir. Macellan penguenleri (Spheniscus magellanicus) yiyecek aramak için Arjantin ve Şili kıyıları boyunca göç ederler. Göçmen hayvanlar önemli enerjilerini korumak için, vücutları ne kadar büyük ya da küçük olursa olsun, seyahat ederken ve beslenmezken benzer göreceli derinliklerde yüzmeye adapte olmuşlardır. Bu “tatlı nokta” 16 Aralık'ta Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) dergisinde yayınlanan bir çalışmada tanımlanmıştır. 

Minkler de dahil olmak üzere bazı yarı sucul hayvanlar genellikle su yüzeyinde ya da su yüzeyine yakın yerlerde yüzerler. Bu derinlikte, dalga üretimi boşa harcanan enerjinin birincil kaynağıdır. Bununla birlikte, yaşamları boyunca büyük mesafeler kat eden deniz memelileri, kuşlar ve kaplumbağalar için, suda hareket etmenin enerji maliyetini en aza indirmek, özellikle uzun yolculuklar için gereklidir.

Dalga oluşumundan kaynaklanan ek sürüklenme, seyahat eden bir nesne çapının üç katından daha büyük bir derinliğe hareket ettiğinde azaltılabilir. Sürtünmenin azaldığı bu derinlikleri vahşi hayvanların gerçek seyahat derinlikleri ile karşılaştırmak, vahşi doğada hayvanları takip etmenin ne kadar zor olduğu nedeniyle zor olmuştur. 

Yeni çalışmada, beş ülkeden altı akademik kurumdan bir ekip, birkaç deniz kaplumbağası ve penguenin yüzme derinliklerini karşılaştırdı ve bazı balinalara ilişkin verilerle çapraz referans yaptı. Küçük penguenler (Eudyptula minor) ve caretta caretta kaplumbağaları (Caretta caretta) yüzeyin 1,5 santimetre ya da yaklaşık yarım inç yakınına kadar yüzmüşlerdir. Hayvanların bazılarına takılan kameralardan elde edilen hareket verileri ve video görüntüleri de kullanıldı ve yeşil kaplumbağaların uzun mesafeli göçleri için uydu izleme verileri ve balinalar ve penguenlerle ilgili diğer çalışmalardan elde edilen verilerle karşılaştırıldı.

Mevcut verilerdeki bazı penguenlerin, kaplumbağaların ve balinaların yüzeyden aşağıya doğru vücut çaplarının yaklaşık üç katı hızla, sürüklenmeyi azaltan tatlı bir noktada seyahat ettiklerini buldular. Hayvanlar, yiyecek arayacakları bir yere doğru ilerlerken ya da beslenmedikleri halde uzun bir mesafe boyunca yüzerken de bu derinlikte yüzmüşlerdir. Bu tatlı nokta, yüzeydeki dalga oluşumunu ve hayvanın kat ettiği dikey mesafeyi en aza indirir.  

Çalışmanın yazarlarından ve Birleşik Krallık'taki Swansea Üniversitesi'nde deniz kaplumbağası ekoloğu/korumacısı olan Kimberley Stokes yaptığı açıklamada, “Elbette hayvanların yüzme derinliğinin av aramak gibi başka faktörler tarafından yönlendirildiği örnekler de var, ancak beslenmeyen hava soluyan deniz hayvanlarının yayınlanmış tüm örneklerinin öngörülen modeli izlediğini bulmak heyecan vericiydi” dedi. “Büyük mesafeler boyunca göç eden hayvanlardan derinlik verilerini elde etmenin zorluğu nedeniyle bu nadiren kaydedilmiştir, bu nedenle 30 cm'den [11,8 inç] yaklaşık 20 m'ye [65 fit] kadar olan boyut spektrumundaki hayvanlardan yüzme derinliği ve vücut büyüklüğü arasında ortak bir ilişki olduğunu gösteren yeterli sayıda örnek bulmak harikaydı.”

Bu şekilde, büyük ve küçük hayvanlar yiyecek bulmak ve nihayetinde gelişmek için güçlerini korumak için ellerinden geleni yapabilirler. 

Kaynak: Popsci.com