Biomedya - Biyoteknoloji & Yaşam Bilimleri

Yakın zamanda kısmen yutulmuş bir büyük beyaz köpekbalığına yapılan otopsi, acımasız bir avlanma eğilimini doğruluyor - dünyanın dört bir yanındaki katil balinalar, özellikle de ciğerin tadını aldıklarında, korkunç balıklara saldırmaktan korkmuyorlar.

Büyük beyaz köpekbalıkları apeks yırtıcılardır, ancak bu yenilmez oldukları anlamına gelmez. Ekim 2023'te Avustralya'nın güneydoğusunda kıyıya vuran bir Carcharodon carcharias kalıntısı, bilinmeyen bir tür tarafından saldırıya uğradığına dair açık kanıtlar göstermiştir. Karkasın alt tarafında dört farklı ısırık yarası vardı ve özellikle karaciğer, sindirim ve üreme organlarından yoksundu. Araştırmacılar şüphelinin kimliğini hemen tespit etmiş, ancak otopsi yapmadan önce kesin bir cevap vermekte tereddüt etmişlerdir.

Kısa süre önce Ecology and Evolution dergisinde yayınlanan sonuçlara göre, suçlu belli: Bir katil balina 15 metreden uzun köpekbalığına ölümcül bir şekilde saldırmış ve ardından iç organlarını yemeye başlamış. Büyük olasılıkla besin açısından zengin karaciğere odaklanmış olsa da, birden fazla leş yiyici de yemeğe katıldı.

Flinders Üniversitesi Güney Köpekbalığı Ekoloji Grubu ve Batı Avustralya Deniz Memelileri Araştırma Merkezi'nde (CETREC) doktora adayı olan çalışmanın başyazarı Isabella Reeves, “Beyaz köpekbalığının ısırık yaralarından örnekler alındı ve köpekbalığının yırtıcısından kalan genetik materyal için dizilendi” dedi. “Birincil ısırık bölgesinde katil balina DNA'sının varlığını doğrulayabildik, diğer üç yarada ise leş yiyen broadnose sevengill köpekbalıklarının DNA'sı bulundu.”

Vahşi yaşam adli tıp analizi, 2023'teki görgü tanıklarının ifadelerini destekledi. Büyük beyazın kıyıya vurmasından iki gün önce, birçok yerel sahil müdavimi Avustralya'nın Bridgewater Körfezi'nde bilinmeyen bir “büyük av” hedefini avlayan katil balinalar (yerel efsaneler “Bent Tip” ve “Ripple” dahil) gördüklerini bildirmiştir. Ancak araştırmacılar katil balinaların büyük beyaz köpekbalıklarına saldırdığını ilk kez belgelemiyor

Reevers ve meslektaşlarına göre, “özellikle karaciğeri hedef alan” deniz memelilerinin benzer durumları daha önce Güney Afrika ve Kaliforniya kıyılarında görülmüştü. Uzmanlar benzer beslenme şekillerinin Avustralya çevresinde de meydana gelebileceğini teorize etseler de, otopsiye kadar doğrudan kanıtları yoktu.

Reeves, “Bu bulgular, Avustralya sularında katil balinaların beyaz köpekbalıklarını avladığına dair ikna edici kanıtlar sunuyor ve seçici karaciğer tüketiminin güçlü bir göstergesi” dedi. “Bu durum, bu tür avlanma olaylarının dünya genelinde daha önce düşünülenden daha yaygın ve yaygın olabileceğini göstermektedir.”

Ancak şimdilik bu av partilerinin Avustralya'nın okyanus ekosistemini ne kadar etkileyebileceği belirsizliğini koruyor. Çalışmanın kıdemli yazarlarından ve Cesar Australia'da ekolog olan Adam Miller, “Bu olayların Avustralya sularında ne sıklıkla meydana geldiğini ve dolayısıyla bu bulguların ne kadar önemli olduğunu bilmiyoruz” diye ekledi.

Güney Afrika ve Kaliforniya'daki etkiler göz önüne alındığında, bu tür saldırıların önemli dalgalanma etkileri olması mümkündür. Miller, mevcut kanıtların daha az sayıda büyük beyaz köpekbalığının (kovalansa da yenilse de) “daha geniş deniz ekosisteminde basamaklı değişimlere yol açtığını” gösterdiğini açıkladı. “Beyaz köpekbalıklarının ekosistem yapısı ve işlevlerinin kilit düzenleyicileri olduğunu biliyoruz, bu yüzden bu en iyi yırtıcıları korumamız çok önemli” diye ekledi. “Bu nedenle, Avustralya sularında mümkün olan yerlerde bu tür etkileşimleri takip etmemiz önemlidir.”

Kaynak: popsci.com