Biomedya - Biyoteknoloji & Yaşam Bilimleri

Ancak bazı insanlar sadece altı saat veya daha az uyuduktan sonra zinde ve enerjik bir şekilde uyanırlar. Uykunun vücudun kendini onarması ve yenilemesi için gerekli olduğu düşünüldüğünde, neden bazı insanlar daha azıyla idare edebiliyor?

Bilim insanları yıllardır “doğal kısa uyuyanların” gizemini çözmeye çalışıyor, ancak nadir görülmeleri, bu fenomenle ilgili sadece bir avuç çalışma olduğu anlamına geliyor.

Bilim 'kısa uyuyanlar' hakkında ne diyor?

2009 yılında, nöroloji profesörü Ying-Hui Fu ve San Francisco'daki Kaliforniya Üniversitesi'ndeki ekibi, iki doğal kısa uyuyan anne ve yetişkin kızında farklılaşmış embriyo kondrosit 2 (DEC2) geninde bir mutasyon keşfetti. Aynı mutasyona sahip fareler tasarladıklarında, bu fareler normal muadillerinden daha az uyudu. 2018'de yapılan bir takip çalışması, DEC2 gen mutasyonunun uyanıklığı düzenleyen bir hormon olan orexin seviyelerini etkilediğini ortaya koydu. Normalde, DEC2 geni akşamları oreksin üretimini kapatır ve şafaktan önce tekrar artırır. Ancak doğal kısa uyuyanlarda DEC2 geninin etkisi daha zayıftır, bu da daha fazla oreksin üretimine ve daha uzun saatler uyanık kalmaya yol açar.

İlk “kısa uyku genini” tanımladıktan on yıl sonra, Fu'nun laboratuvarı 2019'da bir tane daha keşfetti: adrenerjik reseptör beta-1 (ADRB1) geninde bir mutasyon. Araştırmacılar bunun etkilerini anlamak için aynı mutasyona sahip fareler tasarladı ve bu farelerin tıpkı kısa uyuyan insanlarda olduğu gibi daha az uyuduğu görüldü. Daha ileri araştırmalar, ADRB1'in uykunun düzenlenmesine yardımcı olan bir beyin sapı bölgesi olan dorsal pons'ta oldukça aktif olduğunu gösterdi. Bilim insanları bu bölgede ADRB1 eksprese eden nöronları uyardığında, fareler anında uyandı. İlginç bir şekilde, mutasyona sahip farelerde daha kolay aktive olan uyanıklığı teşvik eden nöronların oranı daha yüksekti. Bulgular, ADRB1 mutasyonunun beyni uyanıklık için yeniden düzenlediğini, uykuyu kısalttığını ve uyanmayı kolaylaştırdığını göstermektedir.

ADRB1 mutasyonunu tanımladıktan sadece haftalar sonra Fu ve meslektaşları üçüncü bir “kısa uyku geni” keşfettiler - bu sefer bir baba ve oğulda sırasıyla sadece 5,5 ve 4,3 saatlik uykuyla başarılı oldular. Yeni tanımlanan mutasyon, uyanıklığın düzenlenmesine yardımcı olan nöropeptid S reseptörü 1 (NPSR1) genini etkiliyor. Araştırmacılar bu mutasyona sahip fareleri tasarladıklarında, hayvanlar daha az uyudu ve daha fazla hareket etti. Ayrıca, NPSR1 mutasyonuna sahip uykudan yoksun fareler, mutasyonsuz uykudan yoksun farelere kıyasla hafıza testlerinde daha iyi performans gösterdi. Bu durum, NPSR1 mutasyonunun doğal kısa uyuyanların bilişsel işlevlerini sürdürmelerine ve tipik olarak uyku yoksunluğunun neden olduğu hafıza sorunlarından kaçınmalarına olanak tanıdığını göstermektedir. 

2021'de Fu'nun ekibi doğal kısa uykuyla bağlantılı dördüncü bir gen keşfetti. Birbiriyle ilişkili olmayan iki kısa uyuyan ailede metabotropik glutamat reseptörü 1 (mGluR1) geninde iki farklı mutasyon tespit ettiler. Her iki mutasyonu da taşıyan fareler daha az uyudu ve daha ileri çalışmalar gen mutasyonlarının beyindeki sinir hücresi aktivitesini artırdığını ortaya koydu.

Peki kendimi daha az uyumak için eğitebilir miyim?

Massachusetts General Hospital ve Harvard Tıp Fakültesi'nde nöroloji profesörü olan Elizabeth B. Klerman M.D., Popular Science'a verdiği demeçte, genetiğin yanı sıra, bir kişinin ne kadar uykuya ihtiyacı olduğunu etkileyen diğer faktörün yaş olduğunu söyledi. Genellikle bebekler, küçük çocuklar ve gençler, büyüme ve gelişimlerini desteklemek için yetişkinlerden daha fazla uykuya ihtiyaç duyarlar.

Yoğun bir hayatınız varsa ve keşke günde daha fazla saatim olsaydı diyorsanız, kendinizi şu soruyu sorarken bulabilirsiniz: Kendimi daha az uykuya ihtiyaç duyacak şekilde eğitebilir miyim? Kısa cevap muhtemelen hayır.

İhtiyacınız olan uyku miktarı biyolojiniz, özellikle de genleriniz ve yaşınız tarafından belirlenir. Klerman, “Yaşam tarzının uyku ihtiyacını etkileyebileceğine dair bir kanıt yok” diyor. 

Gerçek kısa uyuyanları (doğal olarak altı saat ya da daha az uykuyla çalışan kişiler) günü atlatmak için çalar saatlere, kahveye ya da diğer uyarıcılara bel bağlayanlardan ayırmak da önemlidir. Klerman, ikinci gruptakilerin “yeterli uyku alamadıklarını” söylüyor. Dolayısıyla, uyku yoksunluğuna karşı bir tolerans geliştirebilirsiniz, ancak bu aslında daha az uykuya ihtiyaç duymakla aynı şey değildir.

Çoğumuz gece başına yedi ila dokuz saat uykuyla başarılı oluruz. Daha azı düşünme ve tepki sürelerinde yavaşlamaya neden olur ve uzun vadeli sağlık sorunları riskinizi de artırabilir.

Bu nedenle, programınızın izin verdiği ölçüde vücudunuzu dinleyin. Kendinizi kısa uyku moduna zorlamaya çalışmak kaybedeceğiniz bir savaştır. Uyku bilimci Till Roenneberg'den alıntı yapan Klerman şöyle diyor: “Uykuyu gönüllü olarak kesmek, bir çamaşır makinesini döndürme döngüsünün ortasında durdurmaya benzer - bunu kim neden yapsın ki?”