Biomedya - Biyoteknoloji & Yaşam Bilimleri

Orta ve Güney Amerika'daki tembel hayvan popülasyonları, yüzyılın sonuna kadar iklim değişikliğinden kaynaklanan korkunç bir varoluşsal tehditle karşı karşıya kalabilir. PeerJ dergisinde 27 Eylül'de yayınlanan yeni araştırma, sadece metabolik açıdan bakıldığında, Dünya'nın yükselen sıcaklıklarının türlerin genel sağlığı ve uzun vadeli hayatta kalma oranları için ciddi bir tehdit oluşturabileceğini gösteriyor.

Bir zoolog ve Tembel Hayvanları Koruma Vakfı'nın kurucusu olan Rebecca Cliffe liderliğindeki uzmanlar, en son araştırmalarını, ortalama ortam sıcaklıkları yelpazesine sahip hem yüksek hem de alçak bölgelerde yaşayan iki parmaklı tembel hayvanlar (Choloepus hoffmanni) üzerine odakladılar. Cliffe'in ekibi, dolaylı kalorimetri olarak bilinen bir metodoloji kullanarak, 2100 yılına kadar yaşam alanları için öngörülen ısınma oranlarını yansıtan durumlarda (2 ila 6 santigrat derece (3,6 ila 10,8 Fahrenheit derece) arasında bir yerde) tembel hayvanların oksijen tüketimini ve çekirdek vücut sıcaklıklarını analiz etti. Araştırmaya göre, sonuçların “derin olması bekleniyor.”

 Cliffe, araştırmaya eşlik eden bir açıklamada, “Tembel hayvanlar, çoğu memelinin aksine, yavaş metabolizmaları ve vücut ısısını etkili bir şekilde düzenleyememeleri nedeniyle doğaları gereği sınırlıdır” dedi. “Araştırmamız, özellikle yüksek rakımlı bölgelerdeki tembel hayvanların 2100 yılı için öngörülen önemli sıcaklık artışlarına dayanamayabileceğini gösteriyor.”

Daha yüksek sıcaklıklarla karşılaştıklarında dinlenme metabolizma hızları (RMR) düşer. Bu durum, sınırlı metabolik adaptasyon kabiliyetleri ve daha serin yaşam alanları bulma zorlukları göz önüne alındığında özellikle sorunludur. Buna karşılık, düşük irtifa tembel hayvanları potansiyel olarak daha serin evler bulmak için daha yüksek irtifalara hareket edebilecek olsalar da, RMR'de daha fazla artışı sınırlayan “metabolik depresyon” adı verilen biyolojik bir hayatta kalma özelliği sergilemektedirler. Bu bile tek başına sağlıkları için tehdit oluşturabilir.

Endişe verici olan sadece tembel hayvan metabolizmaları da değil. Hayvanın sindirim hızı, benzer büyüklükteki otçullara göre 24 kata kadar daha yavaş olabilir. Bu da hem küresel sıcaklıklar hem de tembel hayvanların metabolizma hızları arttıkça daha fazla yemek yiyemeyecekleri anlamına geliyor.

Cliffe'in ekibi çalışmada, iklim modellerinin “hata ve belirsizlik değerlendirmelerini ihmal etmesi bakımından ilkel” olduğunu kabul ediyor. Buna rağmen, “ortam sıcaklığındaki nispeten küçük bir artışın, yüksek irtifa tembel hayvanlarını, enerji tüketimlerini enerji bütçeleriyle uyumlu hale getirmenin imkansız olduğu bir duruma itebileceğini tahmin ediyorlar.” Metabolizma, sindirim ve habitat sıcaklıkları arasındaki bu hassas denge, yavaş hareket eden bu türleri iklim değişikliği etkilerine karşı özellikle hassas kılıyor.

Kaynak: https://www.popsci.com/environment/sloth-climate-change/