Zooloji
Üç yeni yılan türü bulundu!
Kasım 2021'de Alejandro Arteaga ve ekibi, neslinin tükenmesinden korkulan kara kurbağalarını bulmak için Güney Ekvador'un Bulut Ormanları’na gitti. Ne yazık ki bilim insanları bu kurbağalardan tek bir tane bulamadılar, ama eve dönüş yolunda tesadüfi bir şekilde bambaşka bir keşfe imza attılar.
Hayal kırıklığına uğramış ve aç bir şekilde evine dönen araştırma ekibi, yemek aramak için küçük Amaluza kasabasında durmuştu. Sıcak kanlı Ekvador yerlileri uzun yoldan dönen araştırma ekibini ağırlayıp yemek ve su verdi. Yolcuları karşılayan yerli bir kadın, bölgede yakalanmış alabalıkları hazırlamaya başladığında ekibin amfibiler ve yılanlar hakkında konuştuğunu duydu. Ekibe ölen yakınlarının mezarlarını ziyaret ederken sık sık yılan gördüğünü söyleyen kadın ekibin ilgisini çekti.
Yerlilerin betimlemelerine dayanılarak bu yılanların Atractus cinsinden kara yılanları olabileceğinden şüphelenildi. Bu yılanlar yeraltında çok zaman geçirirler, fakat bu zamana kadar Ekvador'un o bölgesinde bu yılanlara dair hiçbir bilimsel veri bulunmuyordu. Duyduklarıyla çalışma şevkini yeniden kazanan ekip, küçük bir dolambaçlı yoldan giderek yamaçtaki mezarlıkta birkaç saat araştırma yapıp veri toplamaya karar verdi.
Araştırma sırasında hiçbir mezarın kazılmadığını veya bozulmadığını belirten ekip, mezarların yanında yumuşak toprağa gömülü iki yılan bulduklarını ifade ettiler.
Sarı karınlı yılanları görünce hayrete düşen ekip, bölgede bulunan yerlilerden öğretmen Diego Piñán tarafından toplanan yılan örneklerini de toplayarak And bölgesine daha fazla zaman ayırdı. 15 Eylül'de ZooKeys dergisinde yayınlanan bir araştırmaya göre, keşif gezisi bilim için yeni olan üç yer yılanı türünün tanımlanmasıyla sonuçlandı.
Özellikle küçük gözleri ve siyah çizgili sarı bir karnı olan yılanı A. discovery olarak adlandırıldı. Ekip çizgisiz ve sarı bir karnı olan yılanıysa A. zgap olarak adlandırırken; “en tombul” olanıysa A. michaelsabini olarak adlandırıldı. (Yılana adı verilen Michael Sabin,ailesi amfibiler ve sürüngenlere odaklanarak 264 bin 365 dönümlük kritik yaşam alanını koruyan genç bir doğa bilimcidir)
Araştırmacılar, yerel halkın gözlemlerinin veya inançlarının asla göz ardı edilmemesi gerektiğini belirtti, çünkü bunlar etkileyici keşifleri saklıyor olabilirler.
Kara yılanlarını ilk kez duyuyorsanız, bu konuda yalnız değilsiniz.
Fotoğraf: Biyolog Alejandro Arteaga, yeni keşfedilen bir yılan türü olan Atractus zgap'ın parlak sarı karnını bir petri kabında gösteriyor. Kaynak:
Kara yılanlarının üzerinde en az çalışılmış yılan grubu olduğunu söylesek yalan olmaz. Bazı türlerin erkekleri veya gençleri hiçbir veri kaydedilmemiştir. Bunun nedeni kısmen bilinen 146 kara yılanı türünün yeraltında, derin kaya yarıklarında, genellikle uzak bulut ormanlarında yaşamasından kaynaklı. Hepsi Orta ve Güney Amerika'ya özgüdür.
Öte yandan yeni bulgu ile küçük kasaba mezarlıkları ve kiliseler gibi insan yapımı habitatlar da artık bu listeye eklenebilir. Ekvador'un bu bölgesinde yılanların bu tür yerlere çekilmesinin sebebi bu bölgelerin sessiz olması ve yılanları görünce korkudan onları öldürebilecek insanların az bulunmasıdır.
Daha fazla araştırmaya ihtiyaç var mı?
Bilim insanları yeni bir türü tanımlarken akrabalarından farklı olduğunu belirlemek için genellikle genetik analiz ve morfolojinin bir kombinasyonuna dayanarak farkı belirleyemeye çalışır.
A. michaelsabini adını alan sürüngenin fiziksel görünümü daha önce tanımlanmış bir kara yılanı olan A. roulei'ye çok benziyor. Bu yüzden kesin olarak yeni bir tür olduğunu söylemek için henüz çok erken. Aynı şekilde, A. discovery de A. resplendens olarak bilinen başka bir türe benziyor.
Ekip halihazırda çalışmalarda bulunan bir takip makalesinde kara yılanlarının morfolojisi hakkında daha fazla çalışma yapmayı planladığını açıkladı. Kara yılanları hala çok az biliniyor olsa da insan sağlığı üzerinde büyük etkileri olabileceği tahmin ediliyor.
Arteaga, "İlk bakışta, kara yılanları o kadar parlak renkli değiller, engerekler ve mercan yılanları gibi biyomedikal öneme sahip gibi de görünmeyebilirler, fakat zehirli mercan yılanlarının baş düşmanı kara yılanlarıdır." açıklamasında bulundu.
Bu nedenle, bilim insanları kara yılanlarının evrimleşmiş olabileceğinden, mercan yılanı zehrine karşı bir çeşit biyolojik dirence sahip olabileceğinden şüpheleniyorlar. O halde, kara yılanlarının kanını incelemek, insanların mercan yılanları tarafından ısırılmasına yardımcı olabilecek panzehirlerin geliştirilmesi için yeni çalışmaların önünü açabilir. Örneğin Ekvador, yılda 1400 ila 1600 vakayla Güney Amerika'daki en yüksek yılan sokması oranlarından birine sahip.
Kaynak: NatGeo