Biomedya - Biyoteknoloji & Yaşam Bilimleri

Viking kaşiflerin Kristof Kolomb'dan yüzlerce yıl önce Kuzey Amerika'ya ulaştıkları biliniyor. Ancak yakın zamanda keşfedilen kanıtlar, İskandinav denizcilerin yalnızca yerli toplumlarla karşılaşan ilk Avrupalılar olmadığını gösteriyor; mors DNA'sının genetik analizi, fildişi ticareti rotalarının karmaşık, geniş kapsamlı ve kısıtlı bir zaman çizelgesine sahip olabileceğini gösteriyor.

İddialarını daha da güçlendirmek için, araştırmacılardan bazıları dönemin teknolojisini sergilemek üzere geleneksel Norveç gemileriyle denize açıldılar.Lund Üniversitesi doktora araştırmacısı Greer Jarrett, sadece bilgisayar modellemeleri ya da arkeolojik çıkarımlar yerine, bunu ilk elden kendi başına öğrenmeye karar verdi. Jarrett ve meslektaşları, Viking Çağı'nda kullanılanlara benzer iki tür geleneksel Norveç teknesini açık sularda test etti: daha küçük bir tekne olan fyring ve fembøring adı verilen daha büyük bir versiyon. Bu deneyimler sayesinde ekip, her bir gemi için kargo kapasitesi ve mürettebat ihtiyacının yanı sıra olası mesafelerini de daha iyi tahmin edebildi.

Jarrett ve çalışmanın ortak yazarları, “Birleştirilmiş sonuçlar, altı kürekli daha küçük teknelerin Batı Yerleşimi'nden Qeqertarsuup Tunua'ya (Disko Körfezi) kadar kürek çekilebileceğini gösteriyor” derken, daha büyük gemiler kullanılarak daha uzun menzilli yolculukların mümkün olduğunun da “açık” olduğunu eklediler.

Ekip, keşif gezilerine ve daha sonra yaptıkları hesaplamalara dayanarak, Thule Inuitleri gibi Kuzey Amerika Yerli topluluklarının yaşadığı bölgelere doğru yapılan yolculukların, mesafeye ve koşullara bağlı olarak birkaç hafta ile aylar arasında sürebileceğine inanıyor. Jarrett, bu son faktörün özellikle önemli olduğunu açıkladı.

“Mors avcıları muhtemelen deniz buzu çekilir çekilmez İskandinav yerleşimlerinden ayrıldılar” dedi. “Uzak kuzeyi hedefleyenlerin, kıyı boyunca seyahat etmek, mors avlamak, postları ve fildişlerini işleyip gemilerinde depolamak ve denizler tekrar donmadan önce evlerine dönmek için çok dar bir mevsimsel aralığı vardı.”

Jordan, bu yeni keşiflerin, binlerce millik okyanusla birbirinden ayrılan iki “tamamen farklı kültürel dünya” arasındaki ilişki üzerinde önemli etkileri olduğunu da sözlerine ekledi. Grönlandlı İskandinav ziyaretçilerin Avrupalı fiziksel özelliklere ve sakallara sahip olduklarını, yünlü giysiler giydiklerini ve deniz aygırı avlamak için demir uçlu mızraklarla dolu tahta yapılı gemilerle denize açıldıklarını açıkladı. Daha Asyatik özelliklere sahip olan Thule İnuitleri ise gelişmiş zıpkınlar, yalıtımlı kürk giysiler, kanolar ve gerilmiş hayvan derilerinden yapılmış daha büyük umiak tekneleri kullanıyordu.

Araştırmacıların çalışması İskandinav ve Thule İnuit toplulukları arasında doğrudan temas olduğuna dair bir kanıt sunmasa da, avlanma alanlarının “boş bir kutup vahşi doğası olmadığını” vurguladılar. Bunun yerine, hepsi de Vikinglerle aynı mors popülasyonlarına dayanan çok sayıda Yerli toplum tarafından doldurulmuşlardı. Pazartesi günkü duyuruda Jordan, bu potansiyel etkileşimleri anlamak için “özellikle hem Yerli hem de daha ‘Avrupamerkezci’ İskandinav perspektifinden” “çok daha fazla çalışmaya” ihtiyaç olduğunu belirtti.

Fildişi, Ortaçağ döneminde Avrupa'da mücevher ve alet gibi çeşitli ürünlerin yapımında kullanılan önemli bir lüks maldı. İskandinav kültürleri, kuzeydeki coğrafi konumları nedeniyle bu malzemenin tedarikinde önemli bir rol oynuyordu ve bu talep muhtemelen av partilerinin arama alanlarını genişletmelerine neden oldu. Ancak İsveç'in Lund Üniversitesi'ndeki araştırmacılar tarafından yönetilen uluslararası bir ekip tarafından Science Advances'da 27 Eylül'de yayınlanan bir çalışma sayesinde, bu avlanma bölgesi daha önce düşünülenden daha da geniş görünüyor.

Uzmanlar, genetik “parmak izi” kullanarak Grönland İskandinav yerleşimlerinden ve diğer büyük Avrupa ticaret merkezlerinden çıkarılan 31 fildişi eserin kökenini belirledi. Elde ettikleri bulgular, fildişi parçalarının Kuzey Atlantik Arktik bölgesinde geniş bir alanda yaşayan bir tür olan Atlantik morslarından (Odobenus rosmarus rosmarus) geldiğini ortaya koydu.

Araştırmanın eş yazarı ve Lund Üniversitesi arkeoloji profesörü Peter Jordan 30 Eylül'de yaptığı açıklamada, “Bizi asıl şaşırtan, Avrupa'ya ihraç edilen mors fildişlerinin çoğunun Yüksek Arktik'in derinliklerinde yer alan çok uzak avlanma alanlarından geliyor olmasıydı” dedi.

Ancak bu yeni bilgi hemen bir soruyu da beraberinde getirdi: Fildişinin Kuzey Su Polinya'sı ve Kanada Arktik bölgesinin iç kısımlarına kadar uzandığı göz önüne alındığında, İskandinav tüccarların bu mors popülasyonlarına ulaşması gerçekten mümkün müydü?

Kaynak: Popsci.com