Arkeoloji
Yeni Keşfedilen Dinozor Türü, Tüylerle Kaplı Dev Etçil Fujianvenator
Çin'in güneydoğusundaki Fujian eyaletinde yapılan kazılarda paleontologlar, şimdiye kadar keşfedilmemiş yeni bir dinozor türüne ulaştı: Fujianvenator prodigiosus. Yaklaşık 150 milyon yıl önce, Geç Jura döneminde yaşadığı belirlenen bu tür, yalnızca anatomik özellikleriyle değil, aynı zamanda kuşların evrimsel geçmişine dair sunduğu ipuçlarıyla da bilim dünyasını heyecanlandırdı. Türün adı, bulunduğu bölge olan Fujian ve Latince “avcı” anlamına gelen venator sözcüklerinden türetildi.
Fujianvenator, yaklaşık 1.2 ila 1.5 metre uzunluğundaydı ve tüylerle kaplı vücudu dikkat çekiyordu. İlginç biçimde, uzun arka bacakları sayesinde çevik bir koşucu olduğu düşünülüyor. Kanat benzeri uzuvları ise, bu türün uçup uçamayacağına dair tartışmaları beraberinde getirdi. Bazı paleontologlara göre bu yapı, erken dönem kuş benzeri dinozorların hem karasal hem ağaçsı ortamlarda yaşadığını ve uçuş kabiliyetlerinin zamanla geliştiğini gösteriyor. Ayrıca bu yeni tür, tüylerin yalnızca uçmak için değil, aynı zamanda ısı yalıtımı, iletişim ve çiftleşme ritüellerinde de rol oynadığına dair teorileri destekliyor.
Bu önemli keşif, Nature dergisinde yayımlandı ve kuşların dinozorlardan evrimleştiği teorisine güçlü bir destek sağladı. Özellikle Archaeopteryx gibi “ara form” fosillerle kıyaslandığında, Fujianvenator’un kuşların atalarına daha da yakın bir morfoloji sunduğu görülüyor. Çalışmanın yürütücüsü Profesör Wang Min, “Bu bulgu, kuşların evrimiyle ilgili boşlukları doldurmamıza yardımcı oluyor. Artık, uçuşun evrimsel olarak birden çok kez denendiğini ve karmaşık yollarla geliştiğini söyleyebiliyoruz,” dedi. Bölgenin bataklık benzeri nemli bir orman olduğu ve Fujianvenator’un bu sulak ortamda yaşayan böcekler ve küçük omurgalılarla beslendiği tahmin ediliyor.
Araştırmacılar, keşfedilen fosilin olağanüstü derecede iyi korunmuş olduğunu belirtiyor. Tüy yapılarının mikroskobik detaylarına kadar incelenebilmesi, bu döneme ait diğer türlerle yapılan karşılaştırmaları da mümkün kıldı. Ayrıca bu keşif, Çin’in paleontolojik açıdan ne kadar zengin bir bölge olduğunu bir kez daha kanıtladı. Fujian bölgesinde yapılan yeni kazılarda benzer türlerin bulunması bekleniyor. Bilim dünyası, bu yeni türle birlikte kuşların evriminde bilmediğimiz başka dalların da ortaya çıkabileceğini söylüyor.
