Biomedya - Biyoteknoloji & Yaşam Bilimleri

Dinozorların yok oluşu üzümlerin yayılmasına ve gelişmesine izin vermiş olabilir. Araştırmacı grubu, Kolombiya, Panama ve Peru'da 60 ila 19 milyon yıl öncesine tarihlenen fosilleşmiş üzüm çekirdekleri buldu. Buluntu, Batı Yarımküre'deki üzüm familyasından bilinen en eski örneği içeriyor ve üzümün evrim hikayesinin bazı kısımlarını ilk kez anlatıyor. Üzüm-dinozor değişimi, 1 Temmuz'da Nature Plants dergisinde yayınlanan bir çalışmada detaylandırıldı. Çalışmanın ortak yazarı ve Field Müzesi'nin Negaunee Entegre Araştırma Merkezi'nde paleobotanik yardımcı küratörü olan Fabiany Herrera yaptığı açıklamada, "Bunlar dünyanın bu bölümünde şimdiye kadar bulunan en eski üzümler ve gezegenin diğer tarafında bulunanlardan birkaç milyon yıl daha gençler." "Bu keşif önemli çünkü dinozorların yok olmasından sonra üzümlerin gerçekten dünyaya yayılmaya başladığını gösteriyor."

Ormanda Yeniden Başlangıç Genellikle meyveler gibi yumuşak dokular fosil olarak korunmaz. Paleobotanistler eski bitkileri çoğunlukla tohumlardan inceler, çünkü fosilleşmeleri daha olasıdır. Bilinen en eski üzüm çekirdekleri yaklaşık 66 milyon yaşında, devasa bir asteroit Dünya'ya çarparak kitlesel yok oluşu tetiklediği zamana denk geliyor. Sadece dinozorlar ve tahmini olarak Dünya üzerindeki türlerin yüzde 95'i yok olmakla kalmadı, aynı zamanda ormanlar yeniden şekillendi ve gezegenin bitkilerinin bileşimi değişti. Ekip, dinozorların yok olmasının ormanları değiştirmeye yardımcı olmuş olabileceğini öne sürüyor.

"Dinozorlar gibi büyük hayvanların çevrelerindeki ekosistemleri değiştirdikleri biliniyor" diyor çalışmanın ortak yazarı ve Michigan Üniversitesi Paleontoloji Müzesi'nde yardımcı küratör olan Mónica Carvalho yaptığı açıklamada. "Ormanda dolaşan büyük dinozorlar olsaydı, muhtemelen ağaçları devirerek ormanları bugün olduklarından daha açık tutuyorlardı."

Ancak etrafta dolaşan dev dinozorlar olmadan, bazı tropikal ormanlar -modern Güney Amerika'dakiler de dahil olmak üzere- daha kalabalık hale geldi. Ağaç katmanları sonunda bir alt örtü ve bir gölgelik oluşturdu ve bu yeni yoğun ormanlar bazı bitkiler için fırsatla doluydu.

Herrera, "Fosil kayıtlarında, sarmaşıklar gibi ağaçlara tırmanmak için asmalar kullanan bitkileri bu dönemde daha fazla görmeye başlıyoruz." diyor.

Kuşlar ve memeli türlerinin sonraki yıllarda çeşitlenmesi de tohumlarını etrafa saçarak üzümlere yardımcı olmuş olabilir. 2013 tarihli bir çalışmada Hindistan'da bulunan en eski üzüm fosilleri tanımlanmıştır. O sırada Güney Amerika'da henüz üzüm çekirdeği bulunamamıştı, ancak Herrera orada olabileceklerini düşünüyordu.

Herrera, "Üzümlerin yaklaşık 50 milyon yıl önce başlayan kapsamlı bir fosil kaydı var, bu yüzden Güney Amerika'da bir tane keşfetmek istedim, ama sanki bir samanlıkta iğne aramak gibiydi" diyor. "Üniversite öğrencisi olduğumdan beri Batı Yarımküre'deki en eski üzümü arıyordum."

Taştan Bir Çekirdek 2022 yılında Herrera ve Carvalho, Kolombiya Andları'nda arazi çalışması yürütüyorlardı. Carvalho'nun dikkatini çeken bir fosil, 60 milyon yıllık bir üzüm çekirdeğinin kalıntısı olduğu ortaya çıktı. Sadece Güney Amerika'da bulunan ilk üzüm fossili değil, aynı zamanda dünyanın en eskileri arasında.

Çok küçük olmasına rağmen, ekip onu şekline, boyutuna ve diğer fiziksel özelliklerine göre tanımlayabildi. Ayrıca, laboratuvarda iç yapısını gösteren BT taramaları yaptılar. Fossile, Field Müzesi'nde Güney Amerika paleobotanisinin destekçisi olan Arthur T. Susman'ın onuruna Lithouva susmanii - Susman'ın taş üzümü - adını verdiler.

Herrera, "Fosil kayıtları bize üzümlerin çok dayanıklı bir takım olduğunu söylüyor" dedi. "Orta ve Güney Amerika bölgesinde çok fazla yok olma yaşayan bir grup, ancak aynı zamanda dünyanın diğer bölgelerinde adapte olup hayatta kalmayı başardılar."

Kaynak: popsci.com