Biomedya - Biyoteknoloji & Yaşam Bilimleri

Denizanası, en az yarım milyar yıl önce Dünya'nın eski okyanuslarında dolaşmaya başladı, bu da onları gezegenin en eski canlılarından biri yapıyor. Ancak tüm bu zaman boyunca, biyolojileri oldukça tutarlı kaldı - zil şekilli, beyinsiz bir başa bağlı bir dokunaç takımı, hepsi de yaklaşık yüzde 95 sudan oluşuyor. Ne yazık ki, insanlığın devam eden çevresel etkileri sayesinde, aynı istikrarlı durum habitatları için söylenemez.

İnsanlar için okyanusun en derin bölgelerine ulaşmak oldukça tehlikeli, teknolojik açıdan zorlu ve pahalı olsa da, denizanası bunu her zaman yapıyor. Bunu bilen bir Caltech araştırmacı ekibi, havacılık ve makine mühendisliği profesörü John Dabiri önderliğinde, önce derinlikleri keşfetmek için denizanasından ilham alan bir robot yarattı. Robotun doğal kaynak materyali Dünya'nın en enerji verimli yüzücüsü olsa da, mekanik taklit gerçek olanla tam olarak eşleşemiyordu. Dabiri ve meslektaşları kısa sürede başka bir seçenek olduğunu fark ettiler: robotiği gerçek denizanasına getirmek. "Beyinleri veya acı hissetme yetenekleri olmadığı için, biyoetikçilerle işbirliği yaparak bu biyohibrit robotik uygulamayı etik ilkelerine uygun bir şekilde geliştirebildik" dedi Dabiri yakın zamanda yapılan bir röportajda.

İlk olarak, hayvanın hızını kontrol edebilen bir kalp pili benzeri bir implant yerleştirildi. Verimliliği göz önüne alındığında, implanta sahip bir denizanası normalin üç katı daha hızlı yüzebilirken, yalnızca iki kat daha fazla enerji harcarsı. Ekip, biraz daha fazla oynaştıktan sonra, bir denizanasının ziline zararsız bir şekilde yapışan bir "ön gövde" tasarladı.

3D yazıcı ile yazdırılmış, şapka benzeri bu ekleme, yalnızca elektronik ve sensörleri barındırmakla kalmaz, aynı zamanda kullanıcısını daha da hızlı hale getirir. Şık şekli "tıpkı bir okun sivri ucu gibi" diye tanımladı, ön gövde tasarımını ortaya çıkaran Caltech yüksek lisans öğrencisi ve çalışmanın baş yazarı Simon Anuszczyk. Özel olarak inşa edilmiş, üç katlı dikey bir akvaryumda, sibernetik şapkalı denizanası, normal muadillerinden 4,5 kat daha hızlı yüzebilirdi.

[İlgili: Denizanası beyinleri olmasa bile hatalarından ders alır.]

Dabiri'nin ekibi, denizanasının dikey yükselişini ve inişini kontrol ederek, biyohibritlerin bir gün derin okyanus verilerini toplamaya yardımcı olabileceğine inanıyor. Bu veriler daha önce yalnızca son derece pahalı araştırma gemileri ve ekipmanları kullanılarak elde edilebiliyordu. Şu anda araştırmacılar sibernetik hayvanlarının yalnızca yukarı ve aşağı hareketlerini kontrol edebilseler de, ek araştırmaların onları herhangi bir yönde tamamen dümenlenebilir hale getirebileceğine inanıyor. Ayrıca, derin denizin ezici basınçlarına dayanabilen bir sensör dizisi geliştirmeleri gerekiyor, ancak ekip bu zorluğun üstesinden gelebileceklerinden emin.

Dabiri, "Okyanusun karadaki mevcut ve gelecekteki iklimimizi belirlemede kritik olduğu biliniyor, ancak yine de okyanus hakkında, özellikle yüzeyden uzakta şaşırtıcı derecede az şey biliyoruz" dedi. "Hedefimiz, tüm okyanusu halihazırda başarıyla keşfeden az sayıdaki hayvandan biri tarafından esinlenerek nihayet o ibreyi hareket ettirmek."

Kaynak: popsci.com