Biomedya - Biyoteknoloji & Yaşam Bilimleri

Çalışma, flamingoların beslenme ve üreme için akın ettiği Şili And Dağları'ndaki sığ, tuzlu su göllerinde lityum madenciliği ve iklim değişikliğinin yarattığı etkilere odaklandı. Sonuçlar, yalnızca bu dağlarda üreyen iki flamingo türünün, yalnızca 11 yılda, ancak yalnızca madencilikten etkilenen gölde popülasyonlarının yüzde 10 ila 12'sini kaybettiğini gösteriyor.

Güney Carolina Üniversitesi'nde bir nüfus biyoloğu ve makalenin ortak yazarı Dr. Nathan Senner, "Lityuma olan talebimizin ne kadar hızlı arttığı göz önüne alındığında, üretiminin biyoçeşitlilik ve özellikle flamingolar gibi yerel ekonomiler için önemli olan türler üzerinde ne gibi olumsuz etkileri olabileceğini anlamaya büyük ihtiyaç var" dedi.

Dünyadaki lityumun çoğu Şili, Bolivya ve Arjantin'deki 'Lityum Üçgeni'nde çıkarılıyor. Bu arada bölge, ikisi dünyanın başka hiçbir yerinde üremeyen ve bölgenin ekoturizm endüstrisinin temelini oluşturan And, James ve Şili olmak üzere üç flamingo türüne ev sahipliği yapıyor.

İspanya, Montana ve Şili'deki bilim adamlarını da içeren çalışma, Şili'nin lityum madenciliğinin büyük ölçüde odaklandığı Salar de Atacama da dahil olmak üzere, Lityum Üçgeni'nin bir parçası olan Şili And Dağları'ndaki beş göle odaklandı. Bilim adamları, iklim değişikliğinin bölgedeki göllerin küçülmesine neden olduğunu gördüler. Bir gölün su seviyesi düştüğünde, yiyecek seviyesi düşer ve üreyen flamingoların sayısı da düşer. Ancak bilim adamları, flamingo sayılarının henüz geniş çapta azalmaya başlamadığını buldular. Bunun yerine, sadece Salar de Atacama'da flamingo sayıları düştü.

Senner, şimdilik madenciliğin bölge üzerindeki etkisinin sınırlı olduğunu ve genel flamingo popülasyonunun azalmadığını, çünkü muhtemelen kuşların daha iyi koşullar bulmak için farklı göllere taşınabileceğini söylüyor. Ancak lityum madenciliği, metale yönelik uluslararası talebi karşılamak için genişlediğinden, bu uzun sürmeyebilir. 

Universidad de Ekolojisti Dr. Jorge Gutiérrez, " Sorun şu ki, Salar de Atacama'da, bölgedeki iklim değişikliğinin neden olduğu değişikliklere ek olarak, lityum madenciliği su seviyelerini düşürüyor ve flamingolar için rahatsızlıkları artırıyor" dedi. Çalışmayı yöneten İspanya'daki Extremadura. "Bu, flamingoların üremesi için yeterli suya sahip olan yılların daha az sıklıkta meydana geldiği ve yeterli su olsa bile artık daha az flamingo bulunduğu anlamına geliyor."dedi. 

Yazarlar, beş tuzlu göl boyunca Şili hükümetinden vatandaş bilim adamları ve biyologlar tarafından toplanan 30 yıllık flamingo sayımlarına dayandılar. Ayrıca, su seviyelerindeki değişiklikleri ve zaman içinde her bir göldeki gıda mevcudiyetini belirlemek için uzaktan algılama verilerini kullandılar. Bu, hangi iklim faktörlerinin su ve flamingo yiyeceklerinin mevcudiyetini etkilediğini ve ayrıca su ve yiyeceklerin sırayla flamingo bolluğunu nasıl etkilediğini araştırma fırsatı sağladı.

Elektrikli araçlarda, cep telefonlarında ve elektronik depolama cihazlarında kullanım için son yıllarda lityum için küresel talep hızla arttı. Bu nedenle Şili'deki üretimin 2026 yılına kadar 2018 seviyelerine göre üç katına çıkması ve Salar de Atacama'nın ötesindeki diğer tuzlu göllere yayılması bekleniyor.

Universidad de Antofagasta'da ortak yazar ve profesör olan Dr. Cristina Dorador, "Salar de Atacama'da belgelediğimiz flamingo düşüşleri yakında bölgenin geri kalanına yayılabilir. Bu flamingo türlerinden ikisinin dünyanın başka hiçbir yerinde üremediği göz önüne alındığında, bu, tüm türlerinde dramatik düşüşlere yol açabilir ve flamingolara dayanan yerel ekoturizm endüstrisine ciddi şekilde zarar verebilir."şeklinde aktardı.

Makale:royalsocietypublishing.org