Biomedya - Biyoteknoloji & Yaşam Bilimleri

Uluslararası bir araştırma ekibinin yeni kanıtlarına göre, Sahra Çölü'nden kaynaklanan devasa, göç eden toz bulutları, Amazon havzasına kadar uzanan Atlantik Okyanusu'ndaki yaşamı beslemek için çok önemlidir. Ancak bu biyoçeşitlilik kaynağı, atmosferde binlerce mil yol kat ettikten sonra özellikle yararlı hale geliyor.

Hayvan ve bitki yaşamı gelişmek için demire ihtiyaç duyar ve Atlantik Okyanusu'nun büyük bölümünde bu mikro besin genellikle dünyanın en kurak yerlerinden biri olan Sahra Çölü'nden kaynaklanır. Ancak farklı biyoreaktivite seviyelerine sahip birçok demir çeşidi vardır; seviye ne kadar yüksekse, fitoplankton gibi organizmalar için fotosentez ve solunum için o kadar erişilebilirdir. Frontiers in Marine Science dergisinde 19 Eylül'de yayınlanan bir çalışmaya göre, Sahra Çölü'nden ABD Doğu Kıyısı'na doğru hareket eden toz bulutları Atlantik boyunca büyük miktarlarda demir sağlıyor, ancak mikro besin maddesini en uzaktaki organizmalar ve bitkiler için uygun hale getiren şey yolculuğun kendisi.

[İlgili: Sahra'daki gizemli 'yıldız kumulu' hareket halinde].

Çalışmanın eş yazarı ve Florida Eyalet Üniversitesi doçentlerinden Jeremy Owens yaptığı açıklamada, “Önceki çalışmalarda olduğu gibi toplam demir içeriğine odaklanmak yerine, okyanusta kolayca çözünebilen ve deniz organizmalarının metabolik yolları için erişebilecekleri demiri ölçtük” dedi. “Sedimandaki toplam demirin sadece bir kısmı biyolojik olarak kullanılabilir, ancak bu kısım demirin orijinal kaynağından uzağa taşınması sırasında değişebilir. Biz de bu ilişkileri araştırmayı amaçladık.”

Araştırmacılar bunu incelemek için Uluslararası Okyanus Keşif Programı (IODP) tarafından Atlantik deniz tabanından alınan sondaj karot örneklerini incelediler ve toplam demir seviyelerini ölçtüler. Daha sonra bunları her bir örneğin Sahra-Sahel Toz Koridoru'na olan uzaklığıyla karşılaştırdılar. Moritanya ve Çad arasında yer alan bu bölge, havadaki partikülleri uydu görüntüleriyle tespit edilebilecek kadar büyük miktarlarda binlerce mil boyunca taşıyan rüzgar modelleriyle biliniyor.

Ekip, Moritanya'nın 125 ve 310 mil kuzeybatısından ve Florida'nın doğu kıyısından yaklaşık 310 mil uzaklıktan karotlar topladı. Özellikle, son 120.000 yıla karşılık gelen her bir numunenin 200-640 fit içinde bulunan demir ve mineral içeriklerine odaklandılar. Analiz edilen demirin çoğu, deniz tabanının biyoreaktif demirinden geliştiğine inanılan götit, manyetit, pirit, hematit ve demir karbonat gibi farklı mineral bileşiklerinde bulundu.

Araştırmacılar, biyoreaktif demir seviyelerinin Amerika'ya yakın örneklerde Afrika'ya yakın olanlara göre daha düşük olduğunu öğrendi. Bu da Sahra tozunun, okyanusun dibine ulaşmadan önce suda yaşayan organizmalar tarafından tüketilen biyoreaktif toz bakımından daha ağır olduğunu gösteriyor. Ancak aynı zamanda, atmosferik göç yolu boyunca devam eden kalan toz, asit üretimi yoluyla çözünürlüklerini artıran çeşitli fotokimyasal süreçlere uzun süre maruz kalmaktadır.

Çalışmanın eş yazarı ve California Riverside Üniversitesi'nde profesör olan Timothy Lyons yaptığı açıklamada, “Sonuçlarımız, uzun mesafeli atmosferik taşıma sırasında, başlangıçta biyoreaktif olmayan toz bağlı demirin mineral özelliklerinin değiştiğini ve daha biyoreaktif hale geldiğini göstermektedir” dedi. “Bu demir daha sonra dibe ulaşamadan fitoplanktonlar tarafından alınıyor.”

Araştırmanın bir diğer yazarı ve Florida Eyalet Üniversitesi'nde doçent olan Jeremy Owens, “Mesafe arttıkça, demir daha fazla biyoreaktif hale geliyor” diye ekledi. Ekip, bulgularına göre, Amazon havzası ve Bahamalar gibi bölgelerdeki tozların, yaşamı destekleyen demir içeriklerinin bir kısmını Kuzey Afrika'dan geldikten sonraki muazzam mesafelere ve atmosferik etkilere borçlu olabileceği sonucuna varıyor. 

Kaynak: https://www.popsci.com/environment/sahara-dust-atlantic/