Biomedya - Biyoteknoloji & Yaşam Bilimleri

Fonlarında yapılacak büyük kesintiler, Ekim ayına kadar gözlemevinin personelin yarısının işten çıkarılmasına ve endişeli bilim insanlarına göre görevin 2026 civarında erken sona ermesine neden olabilir. Gökbilimciler, yüksek enerjili kozmos çalışmalarımız için bu kadar önemli olan bir teleskopu kaybetmenin alanı onlarca yıl geriye götürebileceğinden endişe duyuyorlar. Bir grup gökbilimci, açık bir mektupta Chandra'nın "daha uzun yıllar çalışmaya ve bilimsel keşiflere muktedir olduğunu" ve "amiral gemisi X-ışını görevimizin bütçesinin azaltılmasının hem ABD yüksek enerjili astrofizik araştırmaları hem de daha geniş astronomi ve astrofizik topluluğu üzerinde büyük bir etkisi olacağını" iddia etti.

McGill Üniversitesi'nden bir gökbilimci olan Samantha Wong, "Bir gözlemevini uzaya fırlatmak çok büyük bir mali ve çevresel yük. Bu nedenle, bunlara değer vermenin ve bu araçları tek kullanımlık olarak görmemenin gerçekten önemli olduğunu düşünüyorum" diye ekliyor. "Astronomi dışındaki insanlar da bu araçların maliyetine (hem gerçek anlamda hem de çevre ve uydu kirliliği açısından) katkıda bulunuyor, bu yüzden Chandra'yı yeteneklerinin sonuna kadar kullanmamız herkesin yararınadır."

Chandra, 90'larda optik ve ultraviyole Hubble Uzay Teleskobu, kızılötesi Spitzer Uzay Teleskobu (yakın zamanda 2020'de hizmet dışı bırakıldı) ve Compton Gama Işını Gözlemevi (tümünün en kısa ömürlü olanı, 2000'de sona erdi) ile birlikte fırlatıldı. Güçlü Hubble gibi, Chandra da başlangıçta beş yıl boyunca çalıştırılması amaçlanmıştı, ancak uzun süre devam eden mükemmel performansı onu son iki buçuk on yılda astronomi araştırmalarının bir mihenk taşı haline getirdi. Herhangi bir ekipman zamanla doğal olarak bozulsa da, Chandra son NASA üst düzey incelemesinde "yörüngedeki en güçlü X-ışını tesisi" olarak değerlendirilen mükemmel bilimsel sonuçlar vermeye devam ediyor ve ekibi yerde çalışmaya devam edebildiği sürece yakıtının bitmesine kadar bir on yıl daha devam etme potansiyeline sahip.

Uzay teleskopları devasa girişimler ve mühendislik harikalarıdır ve her biri evrene yeni bir pencere açar. Astronomi, insan gözlerinin algılayabileceğinin çok ötesinde, düşük enerjili radyo dalgalarından en yüksek enerjili gama ışınlarına kadar evreni çeşitli ışık dalga boylarında görmeyi gerektirir. Harvard Üniversitesi'nden gökbilimci Grant Tremblay, New York Temsilcisi Joe Morelle ile yaptığı görüşmede, "Gökyüzüne büyük cam parçaları koyarak kozmos hakkında ne kadar çok şey öğrendiğimizi abartmak zor" dedi. 

Uzayda X-ışınları bize kozmosun en patlayıcı olayları hakkında bilgi verebilir: süpernovalar, süper kütleli kara delikler, çarpışan nötron yıldızları ve daha fazlası. Chandra, Dünya'da insan kemiklerini görüntülemek için kullanılan aynı yüksek enerjili ışığı algılayabilen az sayıdaki teleskoptan biridir (Avrupa XMM-Newton ve Japon XRISM dahil). Ancak Chandra, bu küçük grup içinde bile eşsizdir ve benzersiz bir ayrıntıyla görebilir. Chandra'dan yapılan gözlemler ayrıca güneş sistemindeki gezegenlerde floresansın yanı sıra gizemli karanlık maddenin bir galaksi kümesinde nerede pusuya takıldığını ortaya çıkardı. 

Astronomi topluluğunun en büyük endişelerinden biri, Chandra'nın yerini alacak bir görevin ufukta olmaması. Dublin Institute of Advanced Studies gökbilimci Affelia Wibisono'ya göre halefi Lynx Gözlemevi'nin "2050'lerden önce fırlatılması pek mümkün değil" - tabii eğer fırlatılırsa. NASA, daha küçük bir X-ışını sondası görevi düşünüyor (STROBE-X veya Line Emission Mapper dahil olmak üzere birkaç fikir arasından seçilecek), ancak bu konseptlerin hiçbiri Chandra'nın bıraktığı boşluğu doldurmayacaktır. Ayrıca, Chandra'nın kapanmasından kaynaklanan işten çıkarmalar, işsiz kalan gökbilimciler alanı terk etmek zorunda kaldıkça X-ray astronomi alanında büyük bir uzmanlık kaybına yol açacak ve Lynx ve diğer gelecekteki gözlemevlerinden beklenen bilimsel çalışmaları bile yapabilme yeteneğimizde büyük bir boşluk yaratacaktır. Chandra olmadan, "Gelecek on yıl boyunca yüksek enerjili çalışmalar yapmak için çok az teşvik veya erişim var, bu da alanı gerçekten zayıflatıyor ve yaptığımız bilimde momentumu korumayı zorlaştırıyor" diye ekliyor Wong.

Kaynak: popsci.com