Zooloji
Gekoların 'altıncı hisleri' var
Parlak benekli tokay kertenkelesi (Gekko gecko) “altıncı his” benzeri gizli bir duyusal yeteneğe sahip gibi görünüyor. Gekolar, düşük frekanslı titreşimleri tespit etmek için iç kulaklarının sakkül adı verilen denge ve vücut pozisyonunu korumakla ilişkili bir bölümünü kullanabilir. Bu özel duyu, normal işitmelerinde ve dünyalarını algılama biçimlerinde tamamlayıcı bir rol oynar. Diğer sürüngen türlerinde de mevcut olabilir. Bulgular Current Biology dergisinde 4 Ekim'de yayınlanan bir çalışmada ayrıntılı olarak açıklanmıştır.
“Kulak, bildiğimiz şekliyle havadan gelen sesleri duyar. Ancak tipik olarak denge ile bağlantılı olan bu eski iç yol, gekoların yer veya su gibi ortamlardan geçen titreşimleri algılamasına yardımcı olur” dedi. “Bu yol amfibilerde ve balıklarda mevcuttur ve şimdi kertenkelelerde de korunduğu kanıtlanmıştır. Bulgularımız, işitme sisteminin balıklarda gördüğümüzden insanlar da dahil olmak üzere kara hayvanlarında gördüğümüze nasıl evrimleştiğine ışık tutuyor.”
Gekolar denge ustasıdır ve ayakları ile parmak pedlerini kaplayan yapışkan tüylerle duvarlara tutunabilirler. Dahili olarak, 50 ila 200 Hz arasında değişen zayıf titreşimleri algılayabilen sakkül kullanırlar. Bu spektrum, gekoların genellikle sadece kulaklarıyla duyabildiklerinin çok altındadır. Ekibe göre bu, sakkülün muhtemelen işitme sistemlerine farklı ama tamamlayıcı bir işlev gördüğü anlamına geliyor.
Bu yola bir göz atmak için ekip, işitme sistemlerinin bir laboratuvarda çeşitli uyaranlara nasıl tepki verdiğini gözlemledi. Burada, sakkülün bu sesleri almalarına nasıl yardımcı olduğunu gördüler.
Diğer sürüngenlerin aksine, gekolar aslında havadaki sesleri ya da sadece titreşimlerini değil, ses dalgaları şeklinde havada dolaşan sesleri de duyabilir. Sakkülün gekoların işitmesindeki rolünün anlaşılması, daha önce daha sınırlı olduğu düşünülen diğer hayvanlardaki iletişim ve davranışların daha iyi anlaşılmasına yol açabilir.
“Çalışmanın ortak yazarı ve Maryland Üniversitesi eski yüksek lisans öğrencisi Dawei Han yaptığı açıklamada, “Birçok yılan ve kertenkelenin ses çıkarmadıkları veya sesleri iyi duymadıkları anlamında ‘dilsiz’ veya ‘sağır’ oldukları düşünülüyordu. “Ancak bunun yerine bu duyusal yolu kullanarak titreşim sinyalleri aracılığıyla iletişim kuruyor olabilecekleri ortaya çıktı ki bu da bilim insanlarının genel olarak hayvan algısı hakkındaki düşüncelerini gerçekten değiştiriyor.”
Modern sürüngenlerdeki bu ortak duyusal yol, biyologlara omurgalıların duyusal sistemlerinin nasıl evrimleştiğine dair bir pencere sunuyor. Sucul ortamlardan karasal ortamlara geçiş, muhtemelen işitme mekanizmalarında bilim insanlarının daha önce düşündüğünden daha kademeli ve karmaşık değişiklikler içeriyordu.
Bu bulgular insanların nasıl işittiğiyle doğrudan bağlantılı olmasa da, ekip bazı benzerlikler olduğuna inanıyor.
Carr, “Canlı bir rock konserinde olduğunuzu düşünün” dedi. “O kadar gürültülüdür ki tüm başınızın ve vücudunuzun ses alanında titreştiğini hissedebilirsiniz. Müziği sadece duymak yerine hissedebilirsiniz. Bu his, insan vestibüler sisteminin bu yüksek sesli konserler sırasında uyarılabileceğini, yani işitme ve denge duyularımızın da yakından bağlantılı olabileceğini düşündürüyor.”
Ekip, bu bulguların memeli işitme duyusuna, özellikle de bu duyusal yolun nasıl çalıştığına dair araştırmaları teşvik edeceğini umuyor. İşitme ve denge arasında kurulan bu bağlantı, insanlarda işitme ve denge bozuklukları arasındaki bağlantı da dahil olmak üzere araştırmalar için bazı yeni yollar açabilir.
Han, “Bu araştırmanın sonuçları sürüngenler dünyasının ötesine uzanıyor,” dedi. “Bu gizli mekanizmaları ortaya çıkardıkça, hayvanların çevrelerini nasıl algıladıkları ve çevreleriyle nasıl etkileşime girdiklerine dair daha zengin ve daha incelikli bir resim elde ediyoruz ve potansiyel olarak kendi duyusal deneyimlerimize dair yeni bilgiler ediniyoruz.”
