Genetik
Beynimiz Kendini İyileştirebilir mi?
Bazı hayvanların inanılmaz rejenerasyon yetenekleri vardır, yeni bacaklar ve kayıp olanların yerini alacak kuyruklar büyür. Balıklar ve semenderler, beyinlerinin hasarlı kısımlarını onarmak için yeni beyin hücreleri bile geliştirebilirler. Bununla birlikte, memeliler olarak, özellikle beyin söz konusu olduğunda, yenilenme kapasitemiz daha sınırlıdır. Cambridge Üniversitesi'nden bir sinirbilimci olan James Fawcett , "Aşağı omurgalılar, yaşamları boyunca oldukça mutlu bir şekilde nöronları değiştirmeye devam ederler, ancak memeliler değiştirmez. Sinir sisteminin bir veya iki küçük parçası dışında, doğumdan önce yeni nöronlar yapmayı bırakıyoruz." dedi.
Bu yeni cilt hücreleri üreterek cildimizdeki bir kesiği onarabilirken, aynı şekilde bir beyin hasarından kurtulamayacağımız anlamına gelir. Bunun yerine beynimizin tek seçeneği, normal bedensel işlevlerimizi düşünmemiz, hareket etmemiz ve gerçekleştirmemiz için gerekli tüm bilgileri taşıyan hücreler olan mevcut nöronlarla çalışmaktır. Tuhaf beyin hücresi şurada burada devre dışı kalırsa, bu genellikle bir sorun değildir, ancak büyük bir beyin hasarının etkisi, yaralanmanın türüne ve bölgesine ve kaç nöronun kaybolduğuna bağlıdır.
Bir dereceye kadar, beyin geriye kalanları yeniden şekillendirilebilir. Nöroplastisite dediğimiz şeye sahiptir. Beyninizi navigasyon veya başka bir rota planlayıcı gibi düşünün. En hızlı rotadaki yollardan biri kazılıyorsa, navigasyon biraz daha uzun sürse bile size başka bir rota bulacaktır. Benzer şekilde, her beyin hücresinin binlerce farklı bağlantısı olduğu için, beyniniz, sinyalizasyonunu oldukça kapsamlı bir şekilde yeniden yönlendirme yeteneğine sahiptir, diyor ABD merkezli Nöro Beceriler Merkezi'nin CEO'su Mark Ashley , hastaların beyin ve omurilik yaralanmaları iyileşmelerine yardımcı oluyor. Ashley; "Bir veya iki veya birkaç otoyol kaybedebiliriz, ancak teorik olarak başka otoyollar bulabiliriz." Bu, beyin yaralandığında, kaybedilen işlevleri sürdürmek için nöronlar arasında yeni bağlantılar oluşturarak hasarlı hücreleri atlamaya çalışabileceği anlamına gelir. Nöroplastik süreçler de yeni beceriler öğrenirken ortaya çıkar, ancak büyük bir beyin hasarı ile bazı dramatik yeniden şekillenmelere neden olabilir, hatta tüm işlevlerin beynin farklı bölümlerine aktarılmasına kadar.
Nöroplastisite, sinir hücrelerinin kendilerine ve yeni bağlantılar kurmaya ve sinir uyarılarını hızlandıran bir sinir lifi etrafındaki koruyucu örtü olan miyelin onarımına yardımcı olan glial hücreler adı verilen destek hücrelerine dayanır. Sinyalleri taşıyan sinir lifleri (aksonlar), sinir hücresinin ana gövdesi hala sağlamken yeni dallar filizlendirme kapasitesine de sahiptir. Fawcett'in açıkladığı gibi, tipik bir omurilik yaralanmasında olduğu gibi kesilen sinir liflerinin yenilenmesi, yeniden büyümeyi engelleyen skar dokusu oluşumu ve olgunlaşma sırasında aksonlarını yenilemelerini engelleyen normal değişikliklerle sınırlıdır.
Fawcett, "Yenilenmeyi kapatan olgunlaşmayla birlikte giden bazı genetik programlar var." dedi. Araştırma ekibi, farelerin ve sıçanların omuriliklerindeki aksonların yenilenmesinde bir miktar ilerleme kaydetti, ancak lifler çok daha uzun ve insanlarda yeniden büyümesi daha zor.
Rehabilitasyon programları, beynin doğal nöroplastisitesinden en iyi şekilde yararlanmaya odaklanır ve günde 17 saate kadar terapi gerektirebilir. Ashley, ne kadar yoğun olursa o kadar iyi, olduğunu vurguladı. Çünkü bu sürekli 'işlev talebi' beyni yeniden inşa etmeye teşvik ediyor.
Bununla birlikte, beyin hakkındaki anlayışımız, bir hastanın beyin görüntülemesine dayanarak nasıl iyileşeceğini tahmin etmeye çalışmak boşuna olacak kadar sınırlıdır. “İyileşmeyle ilgili erken tahminlerin doğru olmaktan çok yanlış olma olasılığının çok daha yüksek olduğu fikrini benimsedim.” diyen Ashley doğru tedaviye erişim sağlandığında neyin başarılabileceğine “hoş bir şekilde şaşırdığını” da sözlerine ekledi.
